Gepubliceerd op 5 januari 2011
Universiteit van Amsterdam viert 379ste Dies Natalis
Rector magnificus schetst scenario voor sterkere profilering universiteiten
Gepubliceerd op 5 januari 2011
De Universiteit van Amsterdam (UvA) viert op maandag 10 januari haar
379ste Dies Natalis (geboortedag). Rector magnificus prof. dr. Dymph
van den Boom spreekt in de openingstoespraak naar aanleiding van het
advies van de commissie Veerman over de toekomst van het Nederlands
hoger onderwijs. Vervolgens houdt evolutiebioloog prof. dr. Steph
Menken de Diesrede getiteld Universeel Darwinisme. Na een muzikaal
intermezzo ontvangen regeneratief geneeskundige prof. dr. Nadia
Rosenthal en journalist en documentairemaker Ad van Liempt het
eredoctoraat van de UvA. De middag eindigt met de uitreiking van de
prijs `UvA-docent van het jaar 2010'.
Rector magnificus Dymph van den Boom gaat in haar rede in op de
toekomst van het Nederlands hoger onderwijs. De commissie Veerman heeft
geadviseerd dat universiteiten zich sterker moeten profileren ten
opzichte van elkaar. Dit vereist van universiteiten dat zij scherpe
keuzes durven maken onder eigen regie. Van den Boom stelt vast dat de
Nederlandse overheid al 25 jaar probeert om profilering tot stand te
brengen, maar tot op heden zonder succes. Zij schetst een aantal
valkuilen die ook nu op de loer liggen. Maar zij schetst ook een
scenario waarin het deze keer wél zou kunnen lukken. Zij is
optimistisch over de kans van slagen.
Diesrede
De Diesrede van prof. dr. Steph Menken is getiteld Universeel
Darwinisme. De ideeën van Charles Darwin en Alfred Russel Wallace
hebben de kijk op onszelf en de wereld waarin wij leven radicaal
veranderd: we zijn hier toevallig (en zeker niet de kroon op de
schepping), chimpansees en bonobo's zijn onze neefjes, en we zijn hier
alleen. Het evolutionaire algoritme van variatie, selectie en
reproductie kan ook toegepast worden op wetenschapsgebieden buiten de
biologie. De evolutionaire psychologie, evolutionaire speltheorie in de
economie, darwinistische geneeskunde, ze zijn alle aangetast door het
universele zuur van het neodarwinisme. Maar zijn de wagonladingen
lichamelijke (diabetes, veroudering, lage rugpijnen) en psychische
(dementie, schizofrenie) mankementen die de mens met zich meedraagt ook
adaptief te verklaren?
Eredoctoraten
De UvA verleent eredoctoraten aan prof. dr. Nadia Rosenthal en Ad van
Liempt. Rosenthal is een expert op het gebied van de regeneratie van
het hart en skeletspieren. Zij is hoofd van het European Molecular
Biology Laboratorium in Monterotondo (Rome) en hoogleraar
Cardiovascular Science aan het Imperial college London. Met haar
onderzoek legde ze de basis voor ons begrip van veroudering en
regeneratie (het therapeutisch herstel van aangedane weefsels en
organen).
Ad van Liempt is journalist, publicist en programmamaker. Hij bekleedde
verschillende posities bij de NOS/NPS en was onder andere chef
binnenland van het NOS Journaal, hoofd van Studio Sport en
hoofdredacteur van NOVA. Zijn laatste functie was die van
hoofdredacteur geschiedenis. In 2006 werd hij benoemd tot lector
`Onderzoeksjournalistiek op televisie' aan de Hogeschool Utrecht. Met
een groot aantal oorspronkelijke publicaties en documentaires heeft Van
Liempt een directe bijdrage geleverd aan het historisch onderzoek en de
geschiedschrijving in Nederland.
Universiteit van Amsterdam