Ingezonden persbericht
Wouter Deruytter - Billboards NY
08/01/2011 - 19/02/2011
Galerie TORCH
Lauriergracht 94
Amsterdam
Op zaterdag 8 januari opent bij galerie TORCH Amsterdam de tentoonstelling Billboards, New York van de Belgische fotograaf Wouter Deruytter. In een serie foto's toont Deruytter het contrast tussen de kollosale billboards in deze wereldstad en de mensen die ze passeren. Tussen 17:00 en 19:00 zal de expositie feestelijk worden geopend aan de lauriergracht 94. Vervolgens zullen de werken nog tot zaterdag 19 februari te zien zijn.
Wouter Deruytter verhuiste begin jaren '90 vanuit Roeselaren naar New York om daar fotografie te leren aan het International center for Photography. Al snel richtte hij de lens van zijn hasselblad op deze bijzonder fotogenieke stad. Hij is gefascineerd door de rol die reclame in het stadsbeeld speelt. De reclameborden van megalomane proporties laten de afgebeelde halfnaakte modellen als een geest van onhaalbare perfectie boven het publiek zweven. De zwoele blikken en prachtige lichamen hebben in de foto's van Deruytter een haast dreigend karakter.
Door de modellen op de billboards als larger-than-life personages in de stad te behandelen maakt Deruytter van New York een stad bevolkt door reuzen. Aan de voeten van deze reuzen loopt het mensenvolk. Hierdoor creert Deuytter een hedendaags Olympus op de gevels van wolkenkrabbers. Dit zorgt voor een vaak ironische samenkomst van hyperkapitalistisch machtsvertoon en het leven van alledag. Wellustige taferelen van ondergoedreclame lijken zich volkomen los van de gedwee passerende New Yorkers te voltrekken. De meeste passanten gunnen de om aandacht schreeuwende borden geen blik waardig.
Samengevat omvat deze serie drie verschillende benaderingen van het zelfde thema. Allereerst benadrukt hij de schaalverandering die optreed in de stad door het plaatsen van deze borden. Daarnaast vind hij komische beeldrijm tussen de Billboardscènes en de inwoners van de stad. Zo zien we bijvoorbeeld monniken lopen onder wulpse ondergoedmodellen en 'impossible is nothing' boven een duidelijk minder bedeelde new yorker. Maar wat uit alle werken nog het meest blijkt is het contrast tussen een schreeuw om aandacht en de desinteresse van het grote publiek.
In zijn werk zoekt Wouter Deruytter naar de momenten waar vooruitgang traditie ontmoet. Hij fotografeert scènes die laten zien waar tijd stilstaat of juist voortraast. Zijn onderwerpen variëren van rodeocowboys tot dragqueens. Hij lijkt gedreven door een zucht naar het avontuur in zijn directe, maar ook indirecte omgeving. Als een fotojournalist legt hij vervolgens dit avontuur vast, waarbij hij telkens zeldzame beelden vind. Hij toont perspectieven die voor anderen verborgen blijven of bewust genegeerd worden.
Dit leverde hem al vele exposities wereldwijd op, waaronder bij het New Yorkse Chelsea Art museum in New York. Ook maakt zijn werk deel uit van vele publieke en private collecties wereldwijd. Van het Metropolitan Museum of Art tot de privecollectie van Elton John. Wouter Deruytter verkoopt zijn werk al vele jaren via galerie TORCH en heeft daarnaast ook representatie in Mexico en China.