Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC)
TOP-subsidie voor onderzoek naar zenuwstelsel
Publicatiedatum: 28 december 2010 | NIEUWSBERICHT
Aandachtsgebieden: Research
Prof. dr. Jasprien Noordermeer en dr. Lee Fradkin van de afdeling
Moleculaire Celbiologie van het Leids Universitair Medisch Centrum
hebben een TOP-subsidie van ZonMw ontvangen ter waarde van 675.000
euro. Hiermee gaan zij het functioneren van het zenuwstelstel tijdens
de normale ontwikkeling en na letsel bestuderen. Noordermeer en Fradkin
doen dit onderzoek in samenwerking met dr. Martijn Malessy (LUMC,
afdeling Neurochirurgie, tevens aangesteld bij NIN) en prof. dr. Joost
Verhaagen van het Nederlands Instituut voor Neurowetenschappen (NIN) in
Amsterdam.
Fruitvlieg ideaal model
Noordermeer ontving in 2002 een PIONIER-subsidie van NWO, waarmee zij
de zenuwen van de fruitvlieg onderzocht. De fruitvlieg, Drosophila
melanogaster, is ideaal voor zenuwonderzoek. Hersenen van vliegen
hebben 'slechts' honderdduizenden zenuwcellen tegen miljarden cellen
bij de mens. Bovendien kun je vliegen genetisch manipuleren en ontstaat
al na twee weken een nieuwe generatie. Ruim tachtig procent van de
genen die bij de mens erfelijke afwijkingen veroorzaken, zijn terug te
vinden in de fruitvlieg.
De onderzoeksgroep van Noordermeer/Fradkin ontdekte dat een bepaald
gen, het Wnt5-gen, invloed heeft op de ontwikkeling van het
zenuwstelsel van de fruitvlieg. In de nieuwe studie wordt onderzocht
met welke factoren Wnt-genen samenwerken bij het opzetten van complexe,
neurale netwerken. De onderzoekers gaan tevens voor het eerst kijken
wat de werking van Wnt-genen zijn op het menselijk zenuwstelsel en wat
voor rol ze spelen tijdens regeneratie na neurotrauma. Zij gebruiken
hiervoor beschadigd zenuwweefsel van patiënten, dat bij een operatie is
uitgenomen. De onderzoekers hopen met deze studie in de toekomst een
bijdrage te kunnen leveren aan de ontwikkeling van nieuwe therapieën
voor herstel van een complex zenuwstelsel na een trauma.