Haïti in de greep van cholera en geweld
23 december 2010
Van Unni Krishnan, Plan-noodhulpcoördinator in Haïti
Port Au Prince, december 2010 - Give peace a chance... Veertig jaar
nadat John Lennon deze woorden onsterfelijk maakte, zijn zijn woorden
voor Haïti actueler dan ooit. Want vrede lijkt Haïti opnieuw te
ontglippen. Het land is in de greep van cholera en geweld. Getriggerd
door de controversiële verkiezingen, maken de straatrellen de chaos
compleet in dit arme Caribische land. De publieksprotesten begonnen in
Port-au-Prince, vlak nadat de verkiezingsuitslag bekend werd, en
verspreidden zich snel over het hele land.
Het dagelijkse leven is ernstig ontwricht; mensen zijn bang om hun huis
uit te komen of de tijdelijke opvangkampen te verlaten.
Wederopbouwactiviteiten na de aardbeving en noodhulp voor de
choleraslachtoffers zijn tijdelijk opgeschort. Er zijn heel strenge
veiligheidsvoorschriften en niemand durft risico's te nemen. Scholen en
winkels zijn dicht. Luchthavens zijn gesloten en internationale
vluchten zijn gecanceled.
Muzikanten zijn invloedrijke figuren in dit land en ook zij roepen op
tot vrede. De Haïtiaanse hiphopster Wyclef Jean is heel uitgesproken in
zijn waarschuwingen: als er niet snel iets verandert, leidt deze
situatie tot een burgeroorlog.
Cholera
De noodhulp om de cholera-uitbraak onder controle te krijgen, is bijna
overal abrupt tot stilstand gekomen waardoor het leven van duizenden
mensen op het spel staat. Want als cholera niet snel wordt behandeld,
kan een patiënt binnen 6 uur sterven door extreme uitdroging. Omgekeerd
overleeft 90 procent van de mensen die tijdig vocht en medicatie
krijgen.
Kinderen zijn extra kwetsbaar en het team van Plan zet alles op alles
om in ieder geval hen te redden. Maar de tijd dringt en voor veel
kinderen dreigt de hulp te laat te komen.
Cholera heeft de laatste paar weken 2100 slachtoffers gemaakt en het
geweld maakt de epidemie nog dodelijker. In een land dat met zo grote
regelmaat wordt getroffen door rampen en geweld, is humanitaire hulp
letterlijk van levensbelang.
... en geweld
Verkiezingen in Haïti halen bijna altijd het wereldnieuws, maar helaas
altijd om de verkeerde redenen. De presidentsverkiezingen van 28
november vormen hierop geen uitzondering. Het binnenlandse nieuws wordt
gedomineerd door berichten van verkiezingsfraude en protesten van de
oppositiekandidaten, die de verkiezingsuitslag ongeldig noemen. In en
rond Port-au-Prince blijft het onrustig, de dagen gemarkeerd door het
lawaai van geweerschoten en sloganschreeuwende menigtes. Er zijn al
vier doden gevallen. De vredestroepen van de VN - ruim 11.000 man sterk
- hebben er hun handen vol aan het geweld enigszins onder controle te
houden.
De weg vooruit
De huidige situatie in Haïti is heel complex en als geheel niet zomaar
op te lossen. Daarom is het nodig, simpele, snelle oplossingen te
vinden van deelproblemen.
Ik werkte in Kenia tijdens de ernstige onlusten na de verkiezingen in
2008, waar toen 1200 mensen omkwamen. Toenmalig VN-secretaris-generaal
Kofi Annan zette in Kenia een pragmatisch stappenplan in werking, dat
ook voor Haïti relevant zou kunnen zijn:
stap 1 - stop het geweld en de rellen;
stap 2 - hervat de noodzakelijk noodhulp;
stap 3 - tref maatregelen om het democratische proces weer op gang te
krijgen en te versterken;
stap 4 - analyseer de onderliggende, lange-termijnissues en pak ze aan.
En - minstens zo belangrijk: betrek kinderen en jongeren bij alle
initiatieven op het gebied van vrede, humanitaire hulp en ontwikkeling.
Zij vormen de meerderheid van de bevolking!
""
Contact
Plan Nederland
Postbus 75454
1070 AL Amsterdam
info@plannederland.nl
020 549 55 20
Plan Nederland