12 november 2010
Natuur ook economisch waardevol
Natuur is waardevol. Veel mensen genieten in hun vrije tijd van de
natuur en groen blijkt belangrijk voor het welbevinden en de gezondheid
van mensen in de stad. Maar natuur heeft ook grote economische waarde
zo blijkt uit onderzoek.
De wereld van natuurbescherming is - net als vele andere sectoren - in
rep en roer vanwege alle aangekondigde bezuinigingsmaatregelen. Het
nieuwe kabinet heeft nog weinig affiniteit met natuur getoond. Natuur
lijkt een luxe waar makkelijk op te besparen is. Natuur levert immers
alleen maar kosten en geen baten is de redenering. Het project TEEB
laat zien dat dit een foute visie is en - belangrijker nog - laat zien
hoe je op een economisch verantwoorde manier met natuur kunt
omspringen. Laat dat het kabinet inspireren en laten we de kracht
benutten van de overgang van natuur naar Economische Zaken!
Wandelen op de heide (foto: Kars Veling)
TEEB staat voor The Economics of Ecosystems and Biodiversity. Het is
een vanuit de Europese Commissie nieuw ontwikkeld concept voor
natuurbeheer en wordt gedragen door het omgevingsprogramma van de
Verenigde Naties (UNEP). De eerste benadering ervoor werd door een
bankier uitgedacht. TEEB laat zien hoe de kosten en baten van natuur
ten opzichte van andere vormen van landgebruik inzichtelijk gemaakt
kunnen worden. Vanuit deze optiek kan bijvoorbeeld duidelijk gemaakt
worden dat verdere investering in de Ecologische Hoofdstructuur (EHS)
ook economisch gezien zinvol is: de baten voor gezondheid, opvangen van
klimaatverandering, recreatie en toerisme zijn veel groter dan de
kosten. Voor Nederland moet dit nog worden doorgerekend, maar in andere
delen van de wereld zijn de natuurbaten al vaak genoeg duidelijk
geworden!
Op pad tussen Schotse hooglanders (foto: Kars Veling)
De leefgebiedenbenadering voor soortenbescherming in Nederland is
eigenlijk al een voorbeeld waarin natuurbescherming binnen het bredere
kader van maatschappelijke ontwikkeling wordt geplaatst. De
Vlinderstichting heeft zich hard ingezet om deze benadering vorm te
geven. In Noord-Brabant en Limburg wordt er al succesvol mee gewerkt.
Het is nu zaak dat ook het Rijk er de waarde van inziet en het niet
alleen als luxe, maar ook als noodzaak beschouwt. Dit najaar zijn
diverse rapportages gereed gekomen: niet alleen voor ecologen en
economen maar juist ook voor beleidsmakers en zakenlieden. Ook de
website van de studie is gereed gemaakt voor een breder publiek. Maak
er gebruik van.