Staatssecretaris Joop Atsma wil bestuursakkoord met waterschappen
02/11/2010 16:28
Unie Van Waterschappen
Rotterdam 1 november 2010. In de Van Nelle Fabriek in Rotterdam vond de jaarlijkse Waterschapsdag plaats. Voorzitter Peter Glas pleitte daar voor een bestuursakkoord tussen Rijk en Waterschappen, als een contract waarin afspraken over het waterbeheer worden vastgelegd en de bezuinigingsvoorstellen van de waterschappen worden ingevuld. Daarin werd hij op zijn wenken bediend door Joop Atsma, staatssecretaris van het Ministerie van Infrastructuur en Milieu."Ik vind dat waterschappen moeten blijven, want zij zijn belangrijk. Mijn ambitie is dat er snel een bestuursakkoord komt, zodat waterschappen weten waar ze aan toe zijn".
Bij de jaarlijkse Waterschapsdag kwamen bijna 375 waterschappers en andere be-langstellenden bijeen om met elkaar te discussiëren over de toekomst van het waterbeheer en de innovaties die daarbij mogelijk zijn.
In zijn toespraak als voorzitter van de Unie van Waterschappen ging Peter Glas onder meer in op de komst van het nieuwe kabinet.
"Waterschappen herkennen zich goed in het regeerakkoord. Het kabinet wil minder be-stuurlijke drukte, het bestuur dichter bij de burger en doelmatig, dus goedkoper water-beheer. Het kabinet geeft aan dat waterveiligheid in onze delta van groot belang is. Het kabinet wil afspraken maken over een betere verdeling van de watertaken in ons land tussen Rijk, provincies, gemeenten en waterschappen. Dat willen wij ook. Daarom pleiten de waterschappen voor een bestuurakkoord met het Rijk waarin de afspraken worden vastgelegd. Géén eenzijdige bezuinigingen, maar tweezijdige afspraken over hoe het beter en goedkoper kan. Daar hebben we alle bestuurslagen bij nodig".
NOOIT GETWIJFELD AAN BESTAANSRECHT
De oproep van Glas vond snel gehoor, want de nieuwe staatssecretaris van het Ministerie van Infrastructuur en Milieu Joop Atsma, liet tijdens zijn kennismaking met de wa-terschapswereld weten, vaart te willen maken met het sluiten van het bestuursakkoord op het gebied van waterbeheer. Hij riep de waterschappen ook op om na te denken over het besluit van het kabinet om de verkiezingen van de besturen voortaan indirect via de gemeenteraden te laten plaatsvinden. Kortom: in een half uur tijd legde de nieuwe bewindspersoon een paar stevige uitdagingen bij de waterschappen neer. Glas zei in zijn reactie deze handschoen graag op te willen pakken.
Atsma zei dat door hem niet wordt getwijfeld aan het bestaansrecht van de
waterschappen. "Het werk van de waterschappen is van levensbelang als wij in Nederland droge voeten willen houden. Ze moeten wel beter laten zien wat ze doen. Mijn ambitie is dat er snel een bestuursakkoord komt, zodat waterschappen weten waar ze aan toe zijn. We maken de ambities duidelijk en zorgen voor goede afspraken. Vorig jaar kwamen de waterschappen al snel met een eigen agenda. De uitdaging is nu alle plannen haalbaar en betaalbaar te maken. Want in deze tijd moeten we uiterst kritisch zijn op de financiën.
MENSEN MET VERSTAND VAN ZAKEN
We gaan eerst alles op hoofdlijnen vastleggen en vervolgens de indirecte verkiezingen handen en voeren geven. Waterschappen, wees ook hierin actief en kom met voorstellen hoe deze te organiseren. Het kunnen afwenden van indirecte verkiezingen is een illusie, maar binnen het systeem kun je verschillende mogelijkheden bedenken. De gemeenteraden kiezen bijvoorbeeld getrapt de waterschapsbesturen, via een lijstensysteem, zoals de Provinciale Staten de Eerste Kamer kiezen. Dan krijg je mensen met vertand van zaken. Mij staat in ieder geval voor ogen dat de positie van de waterschappen voor lange tijd gewaarborgd moet zijn", aldus Atsma.
Waterschap Dommel