Rijksoverheid
Nog geen ondertekening vrijhandelsakkoord EU met Zuid-Korea
Nieuwsbericht | 10-09-2010
De ondertekening van het vrijhandelsakkoord tussen de EU en Zuid-Korea
is uitgesteld. De Europese ministers van Handel zouden het akkoord dat
in oktober 2009 was bereikt tussen de EU en Zuid-Korea, op 10 september
2010 ondertekenen. Aanvullende eisen van Italië op het laatste moment
stonden de ondertekening echter in de weg.
Het vrijhandelsakkoord zou door de ondertekening op korte termijn al
gedeeltelijk van toepassing worden verklaard. Bedrijven en consumenten
zouden vanaf dat moment alvast kunnen profiteren van de nieuwe
handelsmogelijkheden. Italië wilde echter een latere datum vastleggen
waarop de voorlopige toepassing van start zou gaan dan gewenst door
alle andere lidstaten. De Italiaanse handelsminister gaat nu in
overleg met het Italiaanse kabinet in hoeverre zij toch akkoord kunnen
gaan. De verwachting is dat een compromis mogelijk moet zijn en het
akkoord dit jaar nog wordt getekend.
Politiek signaal
Volgens minister Van der Hoeven (Economische Zaken) lijken de Italianen
het belang van dit vrijhandelsakkoord te onderschrijven. Dat is volgens
haar ook terecht, want van het akkoord gaat volgens haar een belangrijk
politiek signaal uit. "De EU sluit zich niet af voor open en vrije
handel. Het laat zien dat handel een uitweg is uit de economische
crisis is en dat met actief overheidsbeleid betere markttoegang te
verkrijgen en te behouden."
Invoertarieven
Het handelsakkoord tussen de EU en Zuid-Korea kan op termijn voor 19
miljard euro aan nieuwe handel opleveren voor de EU, waar Nederland
voor 2 miljard in mee profiteert. De winst voor Nederland en de EU komt
onder meer door verlaging van de invoertarieven. Er is besloten om
binnen vijf jaar ruim 98 procent van de importtarieven af te schaffen.
De helft van de importtarieven worden zelfs op de eerste dag van de
voorlopige toepassing van het akkoord direct verlaagt naar 0 procent.
De importtarieven op een oer-Hollands product als bloembollen worden
bijvoorbeeld direct verlaagd naar 0 procent. Door Zuid-Koreaanse
bedrijven worden jaarlijks 35 miljoen bloembollen uit Nederland
geïmporteerd, met een waarde van ruim 6 miljoen euro.
Markttoegang
Het vrijhandelsakkoord biedt ook betere markttoegang voor zakelijke
dienstverleners in bijvoorbeeld de financiële sector of
telecommunicatie. Het wordt voor EU-satellietdiensten (telefoon en TV)
bijvoorbeeld toegestaan om direct grensoverschrijdende diensten aan te
bieden. Het is dus niet meer noodzakelijk om een verbintenis aan te
gaan met een Koreaanse aanbieder. Een ander voorbeeld is dat Europese
advocatenkantoren nu kantoren in kunnen Korea openen om buitenlandse
investeerders of Koreaanse cliënten te adviseren over niet-Koreaanse
wetten.
Aanpak overige handelsbelemmeringen
Daarnaast worden er andere handelsbelemmeringen aangepakt. Daardoor
worden onredelijke eisen die het Nederlandse bedrijfsleven ervan
weerhouden hun producten naar een land te exporteren, aangepast.
Voorbeelden hiervan zijn afwijkende productstandaarden, trage en dure
procedures bij fabrieksinspecties en goederen die zowel in de EU als in
Korea getest moeten worden.
Economische groei
"Het is een breed en ambitieus vrijhandelsakkoord geworden waar we
trots op kunnen zijn," aldus Van der Hoeven. Zij hoopt dan ook dat
ondanks de vertraging het akkoord alsnog snel kan worden ondertekend.
"De huidige economische omstandigheden vragen om een open houding, want
daar liggen de kansen voor economische groei en meer werkgelegenheid.
Dat geldt zeker voor Nederland. Ons land groeit bij een grotere
wereldhandel."
Duurzaamheid
Daarnaast vindt Van der Hoeven het ook het belangrijk dat er door dit
handelsakkoord ook een bredere dialoog wordt aangegaan met Zuid-Korea.
Er is bijvoorbeeld een hoofdstuk over handel en duurzaamheid in het
akkoord opgenomen. Hierin verbinden de partijen zich aan de naleving
van hoge arbeids- en milieustandaarden.
Handel Nederland en Zuid-Korea
Nederland is binnen de EU de vijfde exporteur naar Zuid-Korea. In 2008
exporteerde Nederland voor 2,5 miljard euro naar Zuid-Korea. De import
uit Zuid-Korea bedroeg 2,2 miljard euro.
Tijdens de onderhandelingen over het vrijhandelsakkoord heeft Nederland
ingezet op sectoren die in Zuid-Korea een goede afzetmarkt hebben,
zoals chemie, landbouw, elektronica en dienstverlening.
Het handelsakkoord biedt door de betere toegang tot de Zuid-Koreaanse
markt ook nieuwe mogelijkheden voor bedrijven die nu nog niet actief
zijn in Zuid-Korea. Ten slotte profiteren ook Nederlandse consumenten
van het vrijhandelsakkoord. Door lagere invoertarieven worden producten
uit Zuid-Korea goedkoper.