Japanse rechtbank straft Greenpeace-actievoerders voor aantonen corruptie
06 september 2010
Amsterdam, Nederland -- Twee Japanse actievoerders van Greenpeace zijn
vandaag voor de Japanse rechtbank veroordeeld tot een voorwaardelijke
celstraf van één jaar, vanwege de diefstal van walvisvlees. In
werkelijkheid hadden de actievoerders walvisvlees onderschept en aan
het openbaar ministerie aangeboden, juist om de illegale handel in
walvisvlees aan de kaak te stellen. Walvisvlees dat met belastinggeld
uit naam van de wetenschap werd gevangen en illegaal op de zwarte markt
belandde.
Greenpeace is opgelucht over het feit dat `Tokyo Two', Junichi Sato en
Toru Suzuki, niet meer achter slot en grendel hoeven, maar maakt
vandaag wereldwijd haar ongenoegen en verontwaardiging over de
onterechte veroordeling kenbaar.
"Met dit vonnis geeft de Japanse rechtbank een duidelijk signaal dat
opkomen voor het milieu en beschermen van de walvissen in Japan
blijkbaar een misdaad is", zegt Joris Thijssen, campagnedirecteur van
Greenpeace. "Dit raakt echt het hart van waar Greenpeace voor staat."
In 2008 brachten de twee Greenpeace-medewerkers de grootschalige
corruptie met walvisvlees aan het licht. Ze waren getipt door
walvisjagers met gewetenswroeging die de misstanden op zee niet langer
stil konden houden. Toen Sato en Suzuki met een doos walvisvlees als
bewijsmateriaal aangifte deden bij het politiebureau, werden zijzelf
gearresteerd en aangeklaagd voor diefstal. Aan de grootschalige
corruptie van de walvisjagers deed het Openbaar Ministerie niets.
Sinds het begin van het proces is er in Japan een brede
maatschappelijke discussie ontstaan over burgerrechten, de vrijheid van
meningsuiting en de rol van NGO's in een democratische samenleving. Ook
een werkgroep van de Verenigde Naties heeft geconcludeerd dat de
vervolging van de twee actievoerders een inbreuk is op hun
mensenrechten. Zij hebben de rechtzaak betiteld als een `politiek
proces'.
De met overheidssteun overeind gehouden Japanse walvisvloot schiet
jaarlijks honderden walvissen in de Antarctische wateren. Hoewel de
commerciële jacht sinds 1986 is verboden, gaat Japan door onder het mom
van wetenschappelijke jacht. Het walvisvlees belandt echter zowel
legaal als illegaal in de restaurants en winkels van Tokio.
Contact informatie
Marjolein Buijssen, persvoorlichter Greenpeace, 06 25031015
Onno Beukenhorst, campagneleider Oceanen, 06 2127 6860
Greenpeace