02-09-2010
Nederland helpt Azerbeidzjan bij hoogwaterbescherming
Dit voorjaar had Azerbeidzjan te maken met hevige overstromingen door
de rivieren Araz en Kura. Twee Nederlandse organisaties,
ingenieursbureau Royal Haskoning en kennisinstituut Deltares, tekenden
een contract met de overheid van Azerbeidzjan om het watermanagement en
de hoogwaterbescherming in het land op een hoger plan te brengen.
Hiermee wordt de kans op herhaling van rampzalige overstromingen sterk
verminderd. Het initiatief voor de samenwerking tussen Nederland en
Azerbeidzjan werd genomen door de wederzijdse ambassadeurs, waarna een
eerste missie werd uitgevoerd onder leiding van Rijkswaterstaat. Daarna
werden de onderhandelingen voortgezet door de organisaties die
uiteindelijk in het contract uitmondde. Beide verwachten de komende
jaren in Azerbeidzjan betrokken te blijven.
Missie
In Azerbeidzjan vloeien de rivieren Araz en Kura samen en monden uit in
de Kaspische Zee. De rivieren die in de Kaukasus ontspringen, voeren in
normale omstandigheden beperkte hoeveelheden water af. Dit water wordt
in het doorgaans droge deel van Azerbeidzjan voor irrigatie aangewend.
Dit voorjaar, door een combinatie van overvloedige regenval in het
stroomgebied van de rivieren, maar vermoedelijk ook vanwege de slechte
staat van het dijkensysteem, overstroomden grote gebieden in het land
met veel schade tot gevolg. De regering van het land heeft zich
vervolgens ten doel gesteld hier structurele maatregelen voor te
treffen en het watermanagement en de hoogwaterbescherming "up to
standard" te brengen. Samenwerking met Nederland werd hiervoor nodig
geacht en deze samenwerking is op initiatief van de wederzijdse
ambassadeurs tot stand gebracht. De overheidscontacten hebben geleid
tot een missie onder leiding van Rijkswaterstaat. Tijdens deze missie
werden de overstromingen en de gevolgen ervan in volle omvang duidelijk
voor de Nederlanders en werden ter plekke eerste ideeën voor de aanpak
ervan uitgewisseld.
Actieplan 2011
Royal Haskoning en Deltares die bij de eerste missie al aanwezig waren
hebben vervolgens deze eerste ideeën nader uitgewerkt en afgestemd met
het verantwoordelijke ministerie in Azerbeidzjan. Er zal gewerkt worden
aan een actieplan voor 2011, om gereed te zijn voor het volgende
hoogwaterseizoen. Tegelijk zal ook een programma voor de langere
termijn worden ontwikkeld, waarbij het gehele watermanagement in het
gebied onder de loep wordt genomen. De activiteiten omvatten niet
alleen de analyse van en aanbevelingen voor het technische systeem van
rivieren, dijken, dammen en irrigatie. Maar ook zal nadrukkelijk
aandacht worden besteed aan kennisoverdracht en organisatie, zodat
uiteindelijk lokale partijen het onderhoud en beheer over kunnen nemen.
Een goed beheersysteem, in Nederland hoofdzakelijk uitgevoerd door de
waterschappen, is namelijk één van de grootste succesfactoren voor de
lange termijn.
Nederlandse expertise
De overheid in Azerbeidzjan werd overtuigd van de expertise van beide
bedrijven op basis van goede voorbeelden in onder meer New Orleans,
Vietnam, Indonesië, Rusland, Verenigd Koninkrijk en uiteraard Nederland
zelf. Ook wordt terdege beseft dat een dergelijk programma niet in
korte tijd kan worden gerealiseerd. Het contract voorziet dan ook in
een langjarige betrokkenheid van beide organisaties bij de
ontwikkeling, ontwerp en implementatie van de plannen. Afhankelijk van
de verdere invulling van het contract is hiermee een waarde
vertegenwoordigd van enkele miljoenen euro's.