Gewrichten stijf door superlijm
17 augustus 2010
Mensen met artrose hebben veel last van stijfheid in de gewrichten. Dat
komt doordat er te veel collageen in het gewricht wordt gemaakt. Dr.
Peter van der Kraan van het Radboud MC in Nijmegen heeft al ontdekt dat
er speciale soorten eiwitten in het lichaam verantwoordelijk zijn voor
de aanmaak van superlijm in het gewricht. Maar welke zijn precies de
boosdoeners? En hoe kan de productie van superlijm gestopt worden? Hij
beantwoordt met veel enthousiasme en passie onze vragen over het
onderzoek.
Wat is collageen?
'Collageen is een lijmachtige stof, die overal in het lichaam voorkomt
en zorgt voor stevigheid en soepelheid, bijvoorbeeld van de huid. Te
veel collageen leidt tot verstijving. Het voelt aan alsof er superlijm
in het gewricht zit, die de beweging van knie, heup of andere
gewrichten min of meer blokkeert.'
Hoe wordt het onderzoek uitgevoerd?
'In het laboratorium bestuderen we cellen uit gewrichten van mensen met
artrose. We willen weten hoe deze cellen de superlijm aanmaken en hoe
we dat proces kunnen blokkeren. Hiervoor gebruiken we de cellen van
patiënten die een nieuwe heup of knie krijgen.
De patiënt wordt er niet extra mee belast en voor ons onderzoek zijn
deze cellen van grote waarde. Met een klein team van analisten en
onderzoekers doen we er alles aan om het onderzoek in 2014 af te
ronden, met hopelijk veelbelovende resultaten.'
Wat hoopt u te bereiken?
'Als we er achter komen hoe we de productie van die superlijm kunnen
remmen, hebben we het middel in handen om verdere verstijving van de
gewrichten tegen te gaan. Dan hebben we het geheim van de superlijm
ontrafeld. Het is dan zelfs mogelijk om de gewrichten weer soepeler te
maken, zonder nadelige effecten op de rest van het gewricht of het
lichaam.
Dat is mijn droom. Niet zozeer voor mijzelf, maar voor alle mensen met
artrose die dagelijks met zoveel pijn en beperkingen te kampen hebben.'
Wat gaat er na het onderzoek gebeuren?
'Dan gaan we de remmers van de superlijm testen bij artrosepatiënten.
Zo moet duidelijk worden of we de aanmaak van superlijm in het lichaam
kunnen blokkeren en of dit echt leidt tot minder gewrichtsklachten.'
Wat zou u tegen de donateurs van het Reumafonds willen zeggen?
'Dit onderzoek kan een belangrijk probleem oplossen voor mensen met
artrose. We kunnen hen hopelijk weer soepele gewrichten geven. Als
onderzoekers zetten wij alles op alles om deze stap in de wetenschap te
maken. Maar dat kan alleen met steun van het Reumafonds, dus dankzij de
bijdrage van donateurs. Want met hun giften bieden zij artrosepatiënten
de helpende hand.'
Reumafonds