Artsen zonder Grenzen
Nieuw kala-azarproject in Zuid-Sudan
20-08-2010
In Pagil, een afgelegen dorp in Zuid-Sudan, heeft Artsen zonder Grenzen
een kliniek geopend voor de behandeling van de dodelijke ziekte
kala-azar. In de eerste twee dagen dat de kliniek open is zijn er reeds
16 patiënten opgenomen. Kala-azar wordt overgebracht door zandvliegen
en is de tweede dodelijkste parasitaire ziekte ter wereld. Het aantal
mensen dat deze ziekte heeft gekregen, neemt sterk toe en er zijn
aanwijzingen dat een grootschalige uitbraak van kala-azar te gebeuren
staat.
Toename kala-azarpatiënten
De nieuwe kliniek in Pagil, in de zuidelijk gelegen deelstaat Jonglei,
vormt een uitbreiding van het bestaande kala-azarprogramma van Artsen
zonder Grenzen in Zuid-Sudan. Ook in Lankien (Jonglei), Leer (Unity) en
Nasir (Boven-Nijl) heeft Artsen zonder Grenzen een behandelprogramma
voor kala-azarpatiënten. Zowel in deze klinieken als in - door andere
hulporganisaties gerunde - gezondheidsposten in Ayod (Jonglei) en Old
Fangak (Boven-Nijl) komen voor deze periode ongebruikelijk veel mensen
voor een behandeling voor kala-azar, soms wel tientallen per week.
Sommige patiënten waren dagen op pad om bij de klinieken te komen. De
nieuwe kliniek moet de druk op de bestaande gezondheidsvoorzieningen
verlichten.
Dit jaar erger
`Op basis van onze ervaringen van het afgelopen jaar, hadden wij
verwacht dat het aantal patiënten pas vanaf begin september zou
toenemen. Het feit dat er in de regio zoveel mensen nu al naar de
verschillende gezondheidsposten komen met kala-azar, wijst erop dat het
dit jaar nog zelfs erger zal worden dan de jaren hiervoor,' aldus Chris
Lockyear, landencoördinator van Artsen zonder Grenzen in Zuid-Sudan.
Kala-azar
Kala-azar (zwarte koorts, ook wel 'viscerale leishmaniasis') wordt
overgebracht door de steek van een zandvlieg. Als de ziekte onbehandeld
blijft, kan kala-azar fataal zijn. Iemand die kala-azar heeft moet niet
alleen behandeld worden met speciale medicijnen voor kala-azar, maar
heeft ook intensieve verzorging nodig voor verwante infecties zoals
longontsteking, diarree en bloedarmoede. Ook kan ondervoeding optreden.
Uitbraak en factoren
`Het feit dat er nu al zoveel mensen kala-azar hebben terwijl dit
normaliter het laagseizoen is geeft aan dat we aan het begin staan van
een enorme uitbraak verderop in het jaar,' zegt Koert Ritmeijer,
medisch adviseur en kala-azarexpert. `De laatste grote uitbraak van
kala-azar was 8 jaar geleden. Dat betekent dat er nu een hele nieuwe
generatie is die geen afweer heeft opgebouwd tegen de ziekte.' Andere
factoren van invloed zijn de klimaatomstandigheden waardoor de
zandvlieg goed gedijt. Doordat veel mensen ook nog ondervoed zijn
vanwege de heersende onveiligheid en mislukte oogsten, zijn mensen
verzwakt en dus kwetsbaarder.
Afgelegen dorp
Pagil is een dorp dat zeer afgelegen ligt. De nieuwe kliniek is
gehuisvest in het enige gebouw met massieve muren. De hulpverleners van
Artsen zonder Grenzen verblijven in tenten en behandelen de meeste
patiënten buiten, overdekt met canvas doeken. Er zijn nu al 16
patiënten onder behandeling en de verwachting is dit aantal zal
toenemen zodra het nieuws zich verspreidt dat mensen er voor kala-azar
behandeld kunnen worden.
Toevoer voorraden
De toevoer van voorraden is een uitdaging. Chris Lockyear: `We beogen
elke 7-10 dagen een nieuwe voorraad per vliegtuigje aan te voeren. Maar
we zijn afhankelijk van het weer en de staat van de landingsbaan. Zodra
het regent verandert deze zwart gemaakte aarde direct in dikke,
plakkerige modder.' Het team in Pagil bestaat uit 6 internationale en
Sudanese medewerkers.
Meer weten over onze projecten in Zuid-Sudan