Artsen zonder Grenzen
Nigeria: 40 kinderen behandeld tegen loodvergiftiging
15-07-2010
In Nigeria hebben Artsen zonder Grenzen en de overheid de behandeling
van de eerste 40 kinderen met loodvergiftiging afgerond. 100 kinderen
en 28 moeders die borstvoeding geven, worden nog verpleegd.
Vervuiling
Uit onderzoeken blijkt nu dat de hele bevolking van 7 vervuilde dorpen
getroffen zou kunnen zijn door de vervuiling. Daarbij gaat het om
10.000 mensen, van wie 2.000 kinderen jonger dan vijf jaar, die acuut
risico lopen te sterven of ernstig ziek te worden.
Lood
De loodvergiftiging kwam eerder dit jaar aan het licht in dorpen in de
deelstaat Zamfara, in het noordwesten van Nigeria. Vooral kinderen
jonger dan 5 jaar lopen gevaar. De loodvergiftiging is een gevolg van
de kleinschalige winning van goud uit erts dat ook lood bevat. Het erts
moet daarvoor onder meer worden vermalen en gedroogd. Door het vermalen
komt stof in de lucht dat veel lood bevat. Het drogen doet de bevolking
vaak op de vloer van haar hutten wat het risico op loodvergiftiging
voor de kinderen aanzienlijk vergroot.
Gezondheidsproblemen
Blootstelling aan een hoge dosis lood binnen korte tijd is dodelijk
voor jonge kinderen. Het kan ook fataal zijn voor oudere kinderen en
volwassenen en leiden tot hersenbeschadiging, onvruchtbaarheid,
nierfalen, miskramen en andere grote gezondheidsproblemen.
Behandeling
Begin juni startte Artsen zonder Grenzen in samenwerking met de
gezondheidsautoriteiten de behandeling van jonge kinderen. Twee
speciale behandelcentra zijn opgezet in de ziekenhuizen van de plaatsen
Bukkuyum en Anka. De eerste 40 kinderen hebben hun behandeling afgerond
en de resultaten zijn bemoedigend.
Oplossing
`Medische behandeling is maar een deel van de oplossing', zegt
landencoördinator voor Artsen zonder Grenzen Gautam Chatterjee. `De
autoriteiten zullen ook iets moeten doen aan het verlies aan inkomsten
doordat ze het erts niet meer kunnen bewerken, anders zullen de mensen
de gezondheid van hun gezinnen in gevaar moeten blijven brengen om geld
te kunnen verdienen.'
Schoonmaken
Om nieuwe besmettingen te voorkomen is het nodig dat ontslagen
patiënten terugkeren naar een schone omgeving. De milieuorganisatie
Terra-graphics/Blacksmith Foundation werkt daarom samen met de overheid
aan het schoonmaken van de dorpen Yargalma en Dareta, om te voorkomen
dat de mensen meteen weer ziek worden na hun behandeling.
Andere dorpen
Vanwege de ernst van de situatie zijn onze teams van plan om ook
kinderen jonger dan 5 jaar uit 5 andere vervuilde dorpen te gaan
behandelen. Dat kan pas als de dorpen zijn schoongemaakt.
Meer weten over onze projecten in Nigeria