VU medisch centrum
`Maatschappelijke oriëntatie zit ons in de genen'
1 juli 2010
Tom Doude van Troostwijk heeft een prachtige missie. Dat zegt hij niet,
maar dat is te zien als hij vol verve praat over VUconnected. Een naam
die misschien klinkt als een IT-afdeling, maar die staat voor de brug
tussen VU/VUmc en samenleving en tussen oude waarden en een nieuwe
tijd.
Doude van Troostwijk werd driekwart jaar geleden aangetrokken om vorm
te geven aan de maatschappelijke taak van de VU. Een rol die van
oudsher wordt vervuld door de vereniging, met tot voor kort VU podium
en tegenwoordig VUconnected als uithangbord. Het omvat van oudsher een
gevarieerd aanbod aan wetenschappelijke activiteiten, evenementen en
publicaties voor een breed publiek, overal in Nederland. Binnenkort
gaat VUconnected een nieuwe fase in. Enkele, essentiële thema's die nu
urgent en belangrijk zijn, worden de bouwstenen van de programmering.
Wortels
"Je moet de geschiedenis van de VU en VUmc kennen om te beseffen hoe
belangrijk onze maatschappelijke taak is", zegt Doude van Troostwijk.
"De VU is eind negentiende eeuw gesticht met ingezameld geld van mensen
die vonden dat christenen van eenvoudige komaf een kans moesten hebben
zich te ontwikkelen, om zo een rol van betekenis te kunnen vervullen in
de samenleving. Die maatschappelijke oriëntatie zit ons in de genen.
Formeel gezien is er intussen wel veel veranderd, het rijk financiert
de VU en het bestuur heeft de leiding. Maar via de vereniging, waar
tegenwoordig ook de Hogeschool Windesheim en VUmc deel van uitmaken,
hebben we nog altijd onze wortels in de maatschappij."
De vereniging, in totaal zo'n 6.000 leden, bestaat uit veertien
regionale secties. Ze organiseren lokale activiteiten, met inzet van
deskundigen van VU, VUmc of Windesheim. "Daarin zijn we uniek", zegt
Elmer Mulder, bestuursvoorzitter van VUmc én van de vereniging. "We
zijn dan wel geen christelijke universiteit of ziekenhuis meer, maar
aan onze opdracht, onze taak in de maatschappij, is niks veranderd. Wij
proberen de roots die wij hebben op een eigentijdse wijze vorm te
geven. De vereniging is daarvoor een prachtig vehikel."
Maatschappelijk resultaat
Met een thematische benadering kan de vereniging volgens Doude van
Troostwijk gerichter werken en komt de maatschappelijke oriëntatie van
de instellingen beter uit de verf. Samen met zijn medewerkers heeft hij
bij allerlei mensen, binnen en buiten de instellingen, gevraagd waar
het over zou moeten gaan. Daar zijn voorlopig vier grote thema's uit
voorgekomen: 'zin en betekenis', 'duurzame leefomgeving', 'waardige
gezondheidszorg' en 'economie van het teveel'. De komende twee jaar
worden dat achtereenvolgens de invalshoeken voor debatten, lezingen en
evenementen. Behalve medewerkers van de instellingen worden daar ook
alumni, oud-studenten, bij betrokken. Doel is het bereiken van concreet
maatschappelijk resultaat. Doude van Troostwijk: "Binnen het eerste
thema kan het gaan over academische vrijheid of diversiteit, maar ook
over iets concreets als: wat betekent diversiteit op de werkvloer?"
"Het sluit heel goed aan met de manier waarop we hier in VUmc werken",
zegt Elmer Mulder. "We hebben niet voor niets gekozen voor dienend
leiderschap. Met projecten zoals interculturalisatie laten we zien dat
we in interactie staan met de samenleving. Daar oogsten we veel
waardering mee en daarin onderscheiden we ons echt. Met VUconnected
kunnen we dat goed laten zien."
Marianne Meijerink
bron: Tracer