Wageningen Universiteit en Researchcentrum
1 jul 2010
Nummer: R
Biggetjes eten meer en gevarieerder als hun moeder in de buurt is.
Kennelijk gaan biggen af op de ervaring van de zeug bij de acceptatie
van nieuw voedsel.
Â
Dat concludeerde promovendus Marije Oostindjer van de leerstoelgroep
Adaptatiefysiologie van Wageningen University, onderdeel van Wageningen
UR, vorige week in Biology Letters. Ze zocht naar strategieën om de
eetlust van de biggen te bevorderen. Lang niet alle biggen eten vast
voer voordat ze bij hun moeder worden weggehaald. Na dit âspenenâ eten
ze het vaste voer vaak niet direct, wat leidt tot gezondheids- en
welzijnsproblemen.
Â
Snacks
Oostindjer zette de biggetjes meerdere snacks voor, zoals
chocoladepindaâs en kaasblokjes. Ze ontdekte dat de biggen deze snacks
vaker uitprobeerden als hun moeder in de buurt was. Ook biggetjes die
in een stimulusrijke omgeving â met bijvoorbeeld turf en houtkrullen in
het hok â waren opgegroeid, aten meer van de snacks.
Â
De aanwezigheid van hun moeder had het grootste effect. De biggen met
zeug stonden gemiddeld binnen vijftien seconden bij het voedsel, de
biggen zonder de zeug deden er vaak twee minuten over. Verder at
negentig procent van de biggetjes met zeug zowel chocoladepindaâs als
kaasblokjes, tegen 75 procent van de biggetjes zonder moeder. Bovendien
aten de biggen met zeug anderhalve pinda meer. De chocoladepindaâs en
kaasblokjes gelden als lekkernij onder varkens.
Â
Leren
De onderzoekers willen nu achterhalen hoe de zeug informatie over
voedsel overdraagt. âLeren biggen door te zien wat de zeug doet of
leren ze voedsel te eten door mee te doen? Speelt de geur van het
voedsel en de inrichting van de ruimte een rol?â, noemt Oostindjer
enkele onderzoeksvragen. Haar onderzoek wordt onder andere betaald door
technologiestichting STW.
In de huidige veehouderijpraktijk kunnen de biggen hun moeder vaak niet
na-apen, omdat de zeug een hoge voerbak heeft waar de biggetjes niet
bij kunnen. De biggen worden doorgaans na vier weken bij de zeug
weggehaald.
Â
Worpen
Helpt een langer verblijf bij de zeug? âDat is kostentechnisch niet
haalbaar voor de veehouderâ, antwoordt Oostindjer. âHoe eerder de
biggen worden weggehaald, hoe meer worpen per jaar van de zeug.â Langer
âthuiswonenâ is ook niet nodig, want biggen die nog bij de zeug zijn
kunnen al vast voedsel verteren. âBij wilde varkens gaan de biggen al
na een week met moeder op pad en eten ze na twee weken al eikels.â
Mogelijk leidt haar onderzoek tot een stalinrichting waarbij biggen in
staat zijn om te leren van de zeug. Het onderzoek staat ook op film. |
Albert Sikkema
Bovenstaand bericht is geproduceerd door de redactie van Resource, het
blad voor Wageningen UR (University & Research centre). Meer informatie
bij Pers- en wetenschapsvoorlichting van Wageningen UR, e-mail:
pers.communicatie@wur of bij de redactie van Resource, e-mail:
resource@wur.nl. Zie ook www.resource.wur.nl.
Volledig artikel in Biology Letters (wellicht alleen voor abonnees
raadpleegbaar)