Wageningen Universiteit en Researchcentrum
24 jun 2010
Nummer: R2240610
De uitgaven van arme Chinezen aan feesten, partijtjes en cadeautjes
zijn de afgelopen jaren snel gestegen.
Dat doen ze om hun status in het dorp te behouden.
Â
'Iedereen moet meedoen om zijn positie te houden op de sociale
ladder. Dit is onder andere van belang voor de kansen op de
huwelijksmarkt', zegt ontwikkelingseconoom Erwin Bulte. De Wageningse
hoogleraar schreef een artikel over statusverhogende uitgaven in ruraal
China met buitenlandse collega's in het Journal of Development
Economics.
Â
Schriftjes
Samen met mede-auteur X. Zhang van het International Food Policy
Research Institute onderzocht Bulte het uitgavenpatroon van bewoners
uit 26 Chinese dorpen in een arme provincie in het binnenland van
China. 'Die uitgaven worden goed geregistreerd in schriftjes door de
bewoners, om precies te weten wat je van wie hebt gehad', zegt Bulte.
Een statistische analyse wees uit dat de bewoners de afgelopen jaren
veel meer geld zijn gaan uitgeven voor sociale activiteiten als een
trouwpartij, begrafenis en geboorte. Ook het aantal festiviteiten is
gegroeid. 'De mensen laten het geld rollen, omdat andere mensen in het
dorp dat ook doen.'
Â
Migratie
Bulte vermoedt dat de migratie van dorpsbewoners naar booming China in
de kustprovincies de uitgavenstijging heeft aangewakkerd. 'Voorheen was
er een stabiele statusverdeling in de dorpen. Toen stuurden de
migranten uit de stad geld op, waarmee de familieleden hun aanzien
konden verhogen. Dat is heel belangrijk in de Chinese samenleving, want
bepaalt bijvoorbeeld de positie van je kind op de huwelijksmarkt. Bijna
alle huwelijken worden gearrangeerd door de familie. Dan is status heel
belangrijk, zeker voor je zoon, want er is een tekort aan vrouwen.'
Â
Bloed aftappen
Armere dorpsbewoners die geen geld uit de stad ontvangen, proberen
wanhopig mee te doen bij de bestedingsdwang. 'Ze willen niet
achterblijven.' Bulte kent verhalen dat arme dorpsbewoners bloed laten
aftappen, een illegale activiteit, om toch extra geld te bemachtigen
voor statusverhogende partijtjes. 'Het probleem is dat de arme mensen
een groter deel van hun inkomen op een niet-productieve manier
gebruiken', concludeert Bulte. 'En het helpt ook nog eens niet, want
iedereen doet het.' Hij voorziet een groeiende tweedeling op het
Chinese platteland. | Albert Sikkema
Bovenstaand bericht is geproduceerd door de redactie van Resource, het
blad voor Wageningen UR (University & Research centre). Meer informatie
bij Pers- en wetenschapsvoorlichting van Wageningen UR, e-mail:
pers.communicatie@wur of bij de redactie van Resource, e-mail:
resource@wur.nl. Zie ook www.resource.wur.nl.