Ingezonden persbericht
Vogels van de boomgaard
Op Zaterdag 12 juni organiseert de vogelwerkgroep Pica van IVN Valkenburg een excursie in de omgeving van Cottessen en De Bellet Boomgaard. De excursie start om 8.00 uur vanaf vanaf Café-Restaurant Buitenlust aan de Epenerbaan Camerig, Camerig 11, 6294 NB, Vijlen.
Ten zuidoosten van Epen ligt tussen het Vijlenerbos en de Belgische grens, en grenzend aan het natuurgebied Cottessen, de Bellet. Een magnifieke hoogstamboomgaard, enkele vochtige bosjes en Geulweiden en een vakwerkboerderij, behoren tot het eigendom, dat 37 ha beslaat. Ook de Heimansgroeve behoort tot dit natuurgebied. De terreinen zijn sinds eind 1992 in bezit van de Stichting. De hoogstamboomgaard behoorde oorspronkelijk bij de Bellethoeve. Er groeien meer dan 350 appel-, peren- en enkele pruimenbomen. De huidige hoeve (die geen eigendom van de Stichting is) is in 1732 gebouwd in opdracht van de overste van het nonnenklooster in Burscheidt. De boomgaard was tot 1989 in gebruik bij Sjang Crombach. Na zijn overlijden, hebben de erven Crombach er in toegestemd de boomgaard, de Heimansgroeve en de Geulweiden aan Het Limburgs Landschap te verkopen. De hoeve Bellet is sinds de jaren 20 van de vorige eeuw bezit van de familie Crombach. De boomgaard wordt onderhouden door de 'Vrienden
van de Bellet' en de 'Pomologische Genootschap Limburg'. Er is een heraanplantplan gemaakt om de opengevallen gaten op te vullen met oude rassen. Daartoe zijn al meer dan 100 nieuwe bomen geplant. Het fruit wordt geraapt en verwerkt tot appelsap en Eau de Vie de Limbourg een soort Calvados. Op de hellingen zijn bronnen. Er is een aantal populieren gekapt zodat in de nabije toekomst meer bronweiden en natuurlijke bronbosjes kunnen ontstaan. Ook vogels profiteren van dit romantische stukje zuid-limburg.