Universiteit van Tilburg

Persbericht 7 juni 2010

Op weg naar een managementsimulator

Het simuleren van menselijk gedrag in organisaties wordt steeds realistischer. Een toenemende integratie van psychologie, gaming en trainingen zal ervoor zorgen dat managers in de toekomst regelmatig een simulator in kunnen om hun vaardigheden op peil te houden. Die voorspelling doet hoogleraar Aske Plaat vrijdag 11 juni in zijn inaugurele rede aan de Universiteit van Tilburg.

Zowel bij de overheid als in het bedrijfsleven blijkt het lastig om beleidsdoelen snel, efficiënt en effectief te verwezenlijken. Hoogleraar Informatie en complexe besluitvorming Aske Plaat onderzoekt strategisch gedrag van mensen in complexe organisaties, om dat gedrag zodanig te beïnvloeden dat organisaties beter hun doelstellingen kunnen bereiken. Met computersimulaties bootsen Plaat en collega's werk- en beslissituaties na, waardoor ze meer inzicht krijgen in hoe mensen zich in organisaties gedragen. De simulaties zijn op hun beurt weer nuttig voor de praktijk: zo kunnen de effecten van te nemen beleidsmaatregelen met behulp van een computersimulatie worden getest om fouten en ongewenste effecten te identificeren.

Bij het verklaren van menselijk gedrag in organisaties speelt zowel ratio als emotie een grote rol. Medewerkers hebben een eigenbelang dat vaak, maar niet altijd, gelijk op gaat met het gemeenschappelijk belang van de organisatie. Hun handelen wordt bepaald door belangen en strategisch gedrag, maar ook door empathie en vertrouwen. Competitie en samenwerking gaan hand in hand.

Door vooruitgang in psychologische modellen en vorderingen in het ontwerpen van computergames en trainingen worden simulaties van meerdere actoren in organisaties steeds realistischer. Ze zullen vaker gebruikt worden bij het ontwerpen van beleid en organisaties, voorspelt de hoogleraar, maar ook bij kritische analyses van bestaande organisaties. Te denken valt aan vragen als:


- Welke aspecten versterken samenwerking?
- Hoeveel free-riders kan een afdeling van veertig medewerkers zich veroorloven?

- Wat betekenen snellere communicatiemiddelen voor hiërarchische organisaties?

- Moeten managers anders gaan sturen?
- Wanneer neemt de effectiviteit van de organisatie toe?

Computersimulaties zullen het management van organisaties ondersteunen bij het doorgronden van zulke complexe organisatievraagstukken, aldus Plaat. Net als verkeersvliegers zullen managers in de toekomst ook een simulator in kunnen om complexe beslissituaties te oefenen.

Prof.dr. Aske Plaat (1966, Odoorn) studeerde Bestuurlijke Informatiekunde in Rotterdam en promoveerde daar in 1996 op een onderwerp uit de besliskunde. Hij werkte onder meer als postdoctoral fellow bij het Massachusetts Institute of Technology en de Vrije Universiteit te Amsterdam. Ook was hij beleidsadviseur Organisatie en Informatie bij het Ministerie van Financiën, en helikopterpiloot. Plaat vervulde verder verscheidene rollen bij de overheid waaronder het secretariaat van een regeringscommissie voor externe veiligheid (2004-2005) en het opzetten van het Rijkstoezicht op buisleidingen voor het Ministerie van VROM (2005-2006). Sinds 2006 werkt hij als adviseur risicobeheersing op het bestuursdepartement van het Ministerie van Justitie. Sinds oktober 2009 is hij hoogleraar Informatie en complexe besluitvorming bij het Tilburg Center for Cognition and Communication (TiCC) van de UvT, waar veel expertise op het gebied van modelleren van strategisch gedrag aanwezig is. De leerstoel wordt mogelijk gemaakt door het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties en het ministerie van Justitie.