Radboud Universiteit Nijmegen
* Grootste radiotelescoop, ...
Grootste radiotelescoop, LOFAR, officieel in gebruik
Datum bericht: 8 juni 2010
De grootste radiotelescoop ter wereld, LOFAR, wordt aanstaande zaterdag
officeel geopend door koningin Beatrix. De Radboud Universiteit
Nijmegen is een belangrijke deelnemer in het project en droeg bij in
het ontwerp van de hard- en software van de installatie. Hoogleraar
Radioastronomie Heino Falcke nam bijvoorbeeld het initiatief om LOFAR
internationaal te maken. Het netwerk van radioantennes op de Drentse
hei is sindsdien uitgebreid met meetstations in Engeland, Duitsland,
Zweden en Frankrijk. Andere landen zullen volgen. Hoe groter LOFAR is,
hoe meer informatie die opvangt en hoe beter die de richting en afstand
tot een bepaalde bron kan bepalen.
LOFAR is een telescoop die bestaat uit een netwerk van 25.000
radioantennes en daarmee `luistert' naar signalen uit het heelal. Zo
kunnen bijvoorbeeld details van een ver-wegstaande quasar worden
bepaald, een recent succes van LOFAR.
Op dit moment werken de Nijmeegse astronomen aan een systeem om met
LOFAR beelden met de hoogst mogelijke tijd-resolutie te maken, namelijk
kleiner dan 10 nanoseconde. Falcke: `Hiermee kunnen we bronnen
detecteren en in beeld brengen, zoals pulsars, snel-ronddraaiende dode
sterren, hoog-energetische deeltjes die inslaan op aarde en de maan en
bliksemschichten in heel Nederland. Natuurlijk kwamen de eerste flitsen
die we vonden niet van ver weg, maar van het schrikdraad in de
buurt...'
Meer over LOFAR op de site van ASTRON