Artsen zonder Grenzen
Malawi: meer dan 2,5 miljoen vaccinaties tegen mazelen
04-06-2010
Malawi in zuidoost Afrika is getroffen door de grootste mazelenepidemie
in 13 jaar. Samen met de gezondheidsautoriteiten verzorgen teams van
Artsen zonder Grenzen mazelenpatiënten en vaccinatiecampagnes. Meer dan
2,5 miljoen kinderen zullen binnenkort zijn ingeënt.
Epidemie
Volgens officiële cijfers zijn inmiddels 9.000 mensen ziek geworden
door de epidemie. 44 patiënten zijn overleden. In 23 van de 28
districten is officieel sprake van een epidemie. De ziekte breidt zich
nog steeds uit. Artsen zonder Grenzen richt zich op de 6 districten
waar de ziekte het hardst toeslaat.
Ziekenhuizen
Samen met het ministerie van Volksgezondheid heeft Artsen zonder
Grenzen sinds april 8.106 patiënten behandeld. Onze teams ondersteunen
88 ziekenhuizen en gezondheidscentra, zowel in plattelands- als
stedelijke gebieden. De steun varieert van versterken en trainen van
medische staf tot donaties van behandelkuren en apparatuur. In het
district Blantyre heeft de epidemie ook een gevangenis getroffen. In
het complex hebben we een medische post met 15 bedden opgezet.
Mazelen
Mazelen is wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak voor kinderen en
adolescenten. De ziekte heeft ernstige bijeffecten en verhoogt de kans
op ondervoeding.
Campagnes
Om de epidemie in te dammen, is Artsen zonder Grenzen samen met de
gezondheidsautoriteiten een aantal grote vaccinatiecampagnes gestart.
De eerste werd gehouden tussen 3 en 18 mei, in de omgeving van de
hoofdstad Blantyre. Op de eerste dag vaccineerden de teams van Artsen
zonder Grenzen meer dan 50.00 kinderen, zo'n 1.500 per team. In totaal
bestreek deze campagne 1,1 miljoen mensen. Binnenkort starten twee
andere campagnes, waardoor het totaal aantal gevaccineerde kinderen
meer dan 2,5 miljoen zal bedragen. Op 12 juni komt daar nog een
campagne voor 400.000 mensen bij.
Meer mensen en middelen
In totaal zijn nu 1.300 medewerkers van Artsen zonder Grenzen ingezet
bij de campagnes, de meesten van hen uit Malawi. Toch zullen nog meer
mensen en middelen nodig zijn om deze zorgelijke epidemie de baas te
worden en meer sterfgevallen te voorkomen.
Regio
Niet alleen Malawi is getroffen door de epidemie. Ook Mozambique,
Zuid-Afrika, Swaziland, Zambia en Zimbabwe melden een stijging in het
aantal mazelenpatiënten. De teams van Artsen zonder Grenzen volgen de
ontwikkelingen en ondersteunen de autoriteiten waar nodig.