|PersberichtKWF investeert 4 mln euro in kinderkanker
Amsterdam, 1 juni 2010 - Ondanks grote vooruitgang geneest een kwart van de kinderen met kanker nog steeds niet en heeft een aanzienlijk deel op lange termijn bijwerkingen van de behandeling. Om het onderzoek naar kanker bij kinderen verder te stimuleren, stelt KWF Kankerbestrijding een bedrag van 4 miljoen euro beschikbaar. Met dit bedrag wordt een samenwerkingsprogramma van vier onderzoekers van de kinderkankerafdelingen van het EKZ/AMC Amsterdam en het ErasmusMC Sophia kinderziekenhuis in Rotterdam gefinancierd. Doel van het programma: nieuwe behandelingen voor kinderkanker te ontwikkelen. De EKZ/AMC onderzoekers Caron en Versteeg richten zich op het neuroblastoom en de ErasmusMC/Sophia onderzoekers Pieters en Den Boer op acute lymfatische leukemie (ALL). Beide zijn vormen van kinderkanker met een hoog risico op overlijden.
De genezingskans van kinderen met kanker is in de laatste 40 jaar gestegen naar circa 75%. Toch zijn er nieuwe geneesmiddelen nodig die effectiever zijn en ook minder bijwerkingen hebben. Dit onderzoek dat door KWF Kankerbestrijding wordt gefinancieerd is onderdeel van een gebundeld nationaal onderzoeksprogramma waarbinnen de Nederlandse oncologen nauw samenwerken voor een betere toekomst voor het kind met kanker. Gefocust wordt er op zogenaamde targeted geneesmiddelen, een veelbelovende techniek voor gerichte kankerbehandeling met minder bijwerkingen.
Afwijkende genen
Het DNA is opgebouwd uit vele genen, die in onze lichaamscellen de controle uitoefenen. Als in een cel meerdere genen beschadigd raken op belangrijke plaatsen ontspoort zo'n cel en ontstaat kanker. In dit project wordt onderzocht welke genen afwijkend zijn bij kinderen met agressieve vormen van neuroblastoom en acute lymfatische leukemie. Via nieuwe technieken wordt in het laboratorium de activiteit van vele verschillende genen 1 voor 1 uitgeschakeld om te kijken wat voor effect dat heeft op deze kankercellen. Vervolgens wordt onderzocht welke geneesmiddelen in het laboratorium de functie van deze afwijkende genen teniet kan doen. Ook wordt nagegaan of de ongevoeligheid van aggressieve neuroblastoom- en leukemiecellen voor bestaande geneesmiddelen overwonnen kan worden door de activiteit van bepaalde genen te remmen.
Toekomst
De nieuwe behandelingen gaanvervolgens getest worden bij kinderen die nu niet met de standaardbehandelingen kunnen genezen. Dit zal gebeuren in een groot Europees samenwerkingsverband waarvan het EKZ/AMC en ErasmusMC-Sophia deel uitmaken. Uiteindelijk doel is om zo nieuwe geneesmiddelen in het laboratorium te ontwikkelen die specifiek gericht zijn tegen de genen die de oorzaak zijn van agressieve vormen van neuroblastoom en leukemie bij kinderen.