beantwoording vragen van het lid Haverkamp over het bericht "Birmees
tot dertien jaar cel veroordeeld"
Kamerbrief inzake beantwoording vragen van het lid Haverkamp over het
bericht "Birmees tot dertien jaar cel veroordeeld"
Kamerbrief | 1 maart 2010
Graag bied ik u hierbij de antwoorden aan op de schriftelijke vragen
gesteld door het lid Haverkamp over het bericht "Birmees tot dertien
jaar cel veroordeeld". Deze vragen werden ingezonden op 4 februari
2010 met kenmerk 2010Z02199.
De Minister van Buitenlandse Zaken,
Drs. M.J.M. Verhagen
Antwoorden van de heer Verhagen, Minister van Buitenlandse Zaken op
vragen van het lid Haverkamp (CDA) over het bericht "Birmees tot
dertien jaar cel veroordeeld".
Vraag 1
Kent u het bericht "Birmees tot dertien jaar cel veroordeeld"? 1)
Antwoord
Ja.
Vraag 2
Heeft u informatie over het aantal van dergelijke incidenten dat
afgelopen tijd heeft plaatsgevonden? Zo ja, ziet u in de aanloop naar
de verkiezingen een toename van maatregelen van het Birmese regime om
de onafhankelijke informatievoorziening door journalisten en
elektronische media te beperken?
Antwoord
De door Nederland financieel ondersteunde en in Thailand gevestigde
NGO Assistance Association for Political Prisoners-Burma (AAPPB) houdt
het aantal politieke gevangenen in Birma bij. Volgens het jaarverslag
zijn in 2009 weliswaar enkele honderden politieke gevangenen
vrijgelaten, maar zijn er tevens enkele honderden gearresteerd,
waardoor het aantal politieke gevangenen in 2009 is gestegen met 15
personen naar een totaal van 2.177. Circa 41 van deze gevangenen zijn
aangeklaagd voor activiteiten die verband houden met journalistiek of
media. De mate van mediacensuur is consistent met die van voorgaande
jaren. Arrestaties van journalisten als Ngwe Soe Lin bewijzen dat het
regime ondergronds opererende media tracht te ondermijnen en
intimideren.
Vraag 3
Deelt u de mening dat onafhankelijke media een belangrijk middel
vormen om de democratie in Birma te vergroten en met name in dit
verkiezingsjaar onmisbaar zijn? Zo ja, op welke manier ondersteunt
Nederland deze onafhankelijke media?
Antwoord
Zowel in bilateraal als in multilateraal verband komt Nederland op
voor de vrijheid van meningsuiting. Vrije en onafhankelijke media zijn
een absolute voorwaarde voor de vrijheid van meningsuiting. In Birma
ontbreekt het echter aan vrije media: overheidscontrole en censuur
zijn duidelijk aanwezig. Via projecten gefinancierd uit het
Mensenrechtenfonds draagt Nederland bij aan het bevorderen van de
Birmese mediadiversiteit. In dit belangrijke verkiezingsjaar zullen
een aantal projecten worden gefinancierd ter bevordering van
onafhankelijke media, voor een bedrag van in totaal 400.000 euro.
Tevens geeft Nederland een bijdrage van 115.000 euro voor
verkiezingstrainingen voor politieke activisten.
Vraag 4
Welke diplomatieke mogelijkheden ziet u voor de EU om open en eerlijke
verkiezingen in Birma te bevorderen? Vindt er overleg plaats met
landen in de regio over de manier waarop bij het Birmese regime kan
worden aangedrongen op openheid rond de verkiezingen? Zo nee, bent u
bereid hierop in EU-verband aan te dringen?
Antwoord
De EU tracht vrije en eerlijke verkiezingen onderwerp te maken van een
rechtstreekse dialoog met Birma. Het moet echter nog blijken of een
dergelijke dialoog tot stand kan komen. De situatie in Birma staat
permanent op de agenda van de verschillende overlegfora, zoals ASEM en
EU-ASEAN, waar de EU en landen uit Azië elkaar treffen, en waaraan ook
Birma zelf deelneemt. Zowel tijdens plenaire vergaderingen als en
marge daarvan wordt met de Aziatische (buur-) landen gesproken over
mogelijkheden tot verbetering van de situatie in Birma. De druk vanuit
de ASEAN-landen op Birma om veranderingen door te voeren neemt
overigens toe. Vanzelfsprekend onderzoekt de EU de mogelijkheden om
projecten te ondersteunen die het democratische verloop van de
verkiezingen bevorderen.
Vraag 5
Is het bericht waar dat Aung San Suu Kyi pas na de verkiezingen zal
worden vrijgelaten? Zo ja, over welke mogelijkheden beschikt u om deze
vrijlating te bespoedigen en hoe zet u die in?
Antwoord
Naar verwachting doet het hooggerechtshof in Rangoon op zeer korte
termijn uitspraak over het hoger beroep dat Aung San Suu Kyi heeft
aangetekend tegen de veroordeling tot achttien maanden huisarrest die
haar in mei 2009 werd opgelegd. Vooruitlopend op deze uitspraak zou
een Birmese minister publiekelijk gezegd hebben dat Aung San Suu Kyi
in november van dit jaar vrijgelaten kan worden, dus na afloop van het
huisarrest. In dat geval kan zij waarschijnlijk geen rol spelen bij de
aanstaande verkiezingen. Ondertussen blijven Nederland en de EU zich
onverminderd inzetten voor haar spoedige vrijlating, onder andere door
het Birmese regime hier rechtstreeks op aan te spreken. Recentelijk
gebeurde dat nog tijdens een hoogambtelijke EU-ASEAN bijeenkomst in
Brunei.
Overigens is op 13 februari, aan de vooravond van het bezoek van de
speciale rapporteur van de VN Quintana, de 83-jarige Tin Oo
vrijgelaten. Tin Oo is vice-voorzitter van oppositiepartij NLD en
heeft zijn 6 jaar huisarrest uitgezeten.
1) Trouw, 29 januari 2010
http://www.trouw.nl/nieuws/wereld/article2975405.ece/Birmees_tot_derti
en_jaar_cel_veroordeeld.html
Ministerie van Buitenlandse Zaken