Gepubliceerd op 26 februari 2010
UvA-scheikundige ontdekt nieuwe katalysator voor ammoximatie
Gepubliceerd op 26 februari 2010
Dr. N. Raveendran Shiju, onderzoeker bij de groep Heterogene Katalyse
en Duurzame Chemie van de Universiteit van Amsterdam, heeft een nieuwe
katalysator voor ammoximatiereacties ontdekt. Deze katalysator is
geschikt voor de productie van nylon, en fijnchemische en
farmaceutische basisproducten. De ontdekking van Shiju belooft een
belangrijke bijdrage te leveren aan een economisch aantrekkelijk,
schoner proces voor ammoximatie.
Bij het proces dat de industrie nu gebruikt komt circa 2,5 kilogram
afval per kilogram eindproduct vrij. De nieuwe katalysator kan dit
aanzienlijk verminderen. Daarnaast is de katalysator eenvoudig te
maken en goedkoper te realiseren, omdat er minder chemische
hulpstoffen nodig zijn. Shiju en zijn collega-onderzoekers richten
zich nu op vervolgonderzoek. Om het proces verder te optimaliseren is
meer inzicht nodig in de relatie tussen structuur en activiteit aan
het katalysatoroppervlak. Om een antwoord te vinden op de fundamentele
onderzoeksvragen heeft Shiju een Vidi-subsidieaanvraag, onderdeel van
het Vernieuwingsimpulsprogramma, ingediend bij de Nederlandse
Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).
Shiju's vinding is een goed voorbeeld van het gebruik van heterogene
katalyse voor duurzame chemische processen. De nieuwe katalysator kan
mogelijk worden toegepast bij de productie van diverse belangrijke
chemicaliën, zoals caprolactam en nylon, en zelfs bij een schone en
efficiënte synthese van paracetamol. Vanwege de verwachte
toepassingsmogelijkheden door de industrie zijn in samenwerking met
het Bureau Kennistransfer van de UvA octrooiaanvragen in de EU en de
VS ingediend.
Over de onderzoeker
Shiju, opgeleid als chemisch ingenieur, is in 2009 in dienst gekomen
bij de onderzoeksgroep van prof. dr. Gadi Rothenberg. Hij is
gespecialiseerd in de nanostructuur van heterogene katalysatoren.
Eerder werkte hij bij de Universiteit van Cincinnati en aan het Royal
Institution of Great Britain. In Amsterdam werkt hij samen met
Rothenberg aan de verdere ontwikkeling van het vakgebied Heterogene
Katalyse. Binnenkort verhuist de groep naar het gloednieuwe
laboratorium op het Science Park Amsterdam.
Universiteit van Amsterdam