Nederlandse Vereniging van Journalisten
Meer kwaliteit door media-allianties
donderdag 25 februari 2010 | Pers en politiek hebben elkaar harder
nodig dan ze zelf beseffen. Als het louter door geldgebrek komt dat de
media minder aandacht hebben voor de lokale politiek zou subsidiëring
van regionale nieuwscentra een oplossing kunnen zijn. In een gezonde
democratie is een goed geïnformeerde burger immers van levensbelang.
Maar zitten kranten en nieuwszenders wel op gesubsidieerde
samenwerking te wachten? Een levendig debat op 23 februari 2010 in
zaal De Unie bracht geen eenduidig antwoord hoe de versoaping van de
politiek in de pers een halt toe te roepen.
De opkomst bij verkiezingen is laag en het vertrouwen in de politiek
ook. Is dat de schuld van de pers, die de burger slecht informeert
door zich in stadhuisverslagen te beperken tot sexy onderwerpen en
smakelijke citaten, of ligt het aan de politici omdat die hun
boodschap slecht verwoorden? Dat was de kernvraag in het door Peter
Louwerse Tekst & Interactie georganiseerde debat. Ondersteund door de
Rotterdamse Raad voor Kunst en Cultuur en de NVJ brachten voormalig
dagbladjournalisten Louwerse en Conny Taheij vijf panelleden bijeen om
elkaars nieren te proeven.
Onder regie van gespreksleider Peter Schuiten werd de woordenstrijd op
het podium uitgevochten Marco Pastors, lijsstrekker Leefbaar
Rotterdam, Rik Grashoff, wethouder mediabeleid, Johan de Koster,
hoofdredacteur RTV Rijnmond en Bart Verkade, hoofdredacteur AD.
NVJ-secretaris Bianca Rootsaert hield zich buiten het lokale
gehakketak en wees erop dat niet alleen in Rotterdam kranten
verdwijnen en journalisten worden ontslagen - het is op veel redacties
alle hens aan dek.
Zijn pers en politiek inderdaad uit elkaar gegroeid en heeft de burger
het nakijken? Verkade meende -als enige - dat het wel meevalt. In alle
gemeenten in het AD-verspreidingsgebied wonen verslaggevers trouw de
raadsvergaderingen bij. Maar de krant schrijft alleen over besluiten
die de burger direct raken, zoals veiligheid en het ozb-tarief. Niet
over politieke spelletjes. `Daar heeft de lezer een rothekel aan.' Bij
RTV Rijnmond daarentegen lopen volgens hoofdredacteur De Koster
verslaggevers rond "die niet eens weten waar een bepaalde gemeente
ligt". Hij vindt het `onverantwoord' dat in wereldstad Rotterdam
slechts één regionaal dagblad en één lokale omroep de democratie
bewaken. Omdat het nieuws dat de omroep maakt deels met
overheidssubsidie wordt bekostigd, beschouwt De Koster het als publiek
bezit. Voor AD, een commercieel product, ligt dat anders. De krant
heeft zijn regionieuws van internet gehaald omdat allerlei nieuwssites
het zonder te betalen overnamen.
Voor Pastors is kwalitatief goed nieuws, nieuws dat "niet met een zuur
gezicht wordt gebracht". Hij leest liever feiten dan meningen en
daarom zijn de gratis dagbladen voor hem een goed alternatief, ook al
baseren die zich meestal op slechts één bron. Pastors staat niet
afwijzend tegenover verbreding van het media-aanbod, zelfs niet als
dat wordt betaald met overheidsgeld. Daarmee lijkt Rik Grashoff
tenminste één politieke medestander te hebben voor zijn idee geld uit
de kas van de Hilversumse omroepen over te hevelen naar de regionale
media en zo meer verdieping in de (politieke) verslaggeving te
brengen. Alleen Verkade liet, met het oog op de onafhankelijke status
van zijn krant, weten onder geen voorwaarde zijn hand op te zullen
houden voor overheidsgeld. Wel ziet hij graag overheidsadvertenties in
de krant verschijnen. Bovendien is hij voorstander van een
samenwerking met RTV Rijnmond.
Nieuwe media-allianties lijken dus mogelijk. Maar wil Plasterks
opvolger een handreiking doen aan de democratie en ernst maken met de
verbreding van het regionale media-aanbod, dan zal hij meer geld op
tafel moeten leggen dan de 8 miljoen euro die nu beschikbaar is. Otto
Scholten: "Dat bedrag is natuurlijk volstrekt onvoldoende, dat is op
z'n best een doekje voor het bloeden."
auteur: Peter de Lange
foto: Anton Sinke