Waterschap Brabantse Delta
Jonge onderzoekers op pad in Overdiepse Polder
Publicatiedatum :
Een duurzame toekomst begint bij de generatie die beseft dat een
betere wereld bij jezelf start. Op zondag 7 februari zijn zo'n 200
scholieren van 14 tot 19 jaar uit diverse Europese landen
neergestreken in Noord-Brabant voor het project 'Youngsters in the
driver's seat for local sustainable development'. In groepen gaan zij
voor 15 Brabantse cases aan het werk als onderzoeksjournalist en
adviseur duurzame ontwikkeling.
Ruimte voor water
De jongeren, afkomstig uit het beroeps- en voortgezet onderwijs,
zitten gedurende deze dagen letterlijk in `the driver's seat'. Zij
onderzoeken onder andere het rivierverruimingproject Overdiepse Polder
op duurzaamheid. Bij de start afgelopen maandag luisterden zo'n 13
scholieren uit Nederland, Roemenië en Hongarije vol verbazing naar het
verhaal van de Overdiepse Polder. "Een kwart van Nederland ligt onder
zeeniveau", vertelt Maartje Thijssen van waterschap Brabantse Delta.
"Dijken, duinen en polders zijn voor de Nederlanders inmiddels heel
gewoon, maar we hebben het aan dit soort maatregelen te danken dat we
hier kunnen leven, wonen en werken." De klimaatveranderingen vragen om
nieuwe maatregelen. In plaats van water tegen houden, is op
verschillende plekken in Nederland gekozen om water de ruimte geven
waar dat kan. De Overdiepse Polder is één van de locaties waar water
de ruimte krijgt.
Aan het werk: interviews houden
Het voorbereiden van de presentatie
Interessant
De volgende dag ondervragen de scholieren betrokken medewerkers van
provincie Noord-Brabant, programmadirectie Ruimte voor de Rivier en
waterschap Brabantse Delta. Maar vooral de inwoners van de Overdiepse
Polder, Sjaak Broekmans en Nol Hooijmaijers, zijn interessant. De
jongeren vinden het knap dat de inwoners het heft in eigen hand hebben
genomen: "Ik zou het echt niet leuk vinden als mijn omgeving zou
veranderen", zegt een scholiere van de Calvijn Maarten Luther school
uit Rotterdam. Ook over de aanpak van het project was veel te doen.
Het idee is dat eind 2015 de dijk aan de kant van de Bergsche Maas
wordt verlaagd, zodat bij extreem hoog water - eens in de
vijfentwintig jaar - water de polder kan instromen. Daarmee houden
dorpen en steden verderop droge voeten. "Waarom zouden we de polder
niet dieper uitgraven om nog meer water op te vangen?", vraagt een
Hongaarse scholier zich af. "Dat is slim bedacht, maar dan kunnen de
boeren hun werk niet meer doen en dat is niet de bedoeling.
De finale: de eindpresentatie Professionals in de dop
Aan het eind van de dag presenteren de scholieren hun bevindingen. "Ik
besef me dat we nu werken aan veiligheid voor de toekomst", vertelt
een leerlinge. Bestuurslid Louis van der Kallen is onder de indruk:
"Dat is precies waar het om gaat", vertelt hij. "Samenwerken aan de
toekomst voor de generaties na ons." Het is duidelijk: de jongeren
hebben een belangrijke stap gezet naar een duurzame toekomst. Hoe leuk
het was, de professionals in de dop zijn blij dat werken voorlopig nog
toekomstmuziek is. De enige opdracht die nu nog rest is het hetgeen ze
het beste kunnen: de feestavond! Vrijdag 12 februari vertrekken de
jongeren weer naar huis.