Wageningen Universiteit en Researchcentrum
biobrandstof komt uit de tropen
Duurzame biobrandstof komt uit de tropen
18 feb 2010
Nummer: R
Palmolie uit Zuidoost-Azië, suikerriet uit Brazilië en zoete sorghum
in China zijn de meest duurzame energiegewassen op dit moment. De
milieu-impact van maïs uit de VS en tarwe in Europa als energiegewas
is veel slechter. Dat concludeert de leerstoelgroep Plantaardige
productiesystemen van Wageningen University, onderdeel van Wageningen
UR, die negen energiegewassen langs een meetlat van negen
duurzaamheidcriteria legde. De bevindingen verschijnen binnenkort in
Biomass and Bioenergy.
Oliepalm, suikerriet en sorghum maken het meest efficiënt gebruik van
land, water, stikstof en pesticiden om een bepaalde hoeveelheid
energie te kunnen maken. Als er geen bos wordt gekapt voor de teelt
van deze gewassen, produceren ze veel minder broeikasgassen dan
fossiele energiebronnen, schrijven de onderzoekers.
Belangrijke energiegewassen als maïs in de Verenigde Staten en tarwe
in Europa scoren daarentegen slecht op vrijwel elk van deze
duurzaamheidcriteria. De gewassen suikerbiet en koolzaad (Europa),
cassave (Thailand) en soja (Brazilië) halen een gemiddelde score.
Gewasresten
âWe hebben alleen de productie-ecologie van de gewassen beoordeeld, en
dus niet de sociaaleconomische gevolgen en impact op de
biodiversiteitâ, legt auteur Sander de Vries uit. âAls je een blanco
stuk land hebt voor de energieproductie, kun je het beste oliepalm
verbouwen. Suikerriet is ook erg goed.â Voordeel van deze gewassen is
dat de gewasresten genoeg energie leveren voor de extractie van de
olie en ethanol. Bij de verwerking van maïs tot ethanol in de VS moet
er momenteel juist veel fossiele energie erbij, omdat de gewasresten
niet gebruikt worden om energie te leveren. Overigens is het
belangrijk dat er genoeg gewasresten in het veld achterblijven om het
organische stofgehalte in de bodem op peil te houden.
Olifantsgras
Het wachten is op de tweede generatie energiegewassen, waarbij het
cellulose in de gewasresten is om te zetten in ethanol. Dan kan ook in
Europa en de VS met gewassen als olifantsgras een veel hogere
energieproductie per hectare worden bereikt, zegt De Vries.
Tot die tijd kun je het beste energie uit als duurzaam gecertificeerde
suikerriet en oliepalm bijmengen, vindt hij, omdat deze gewassen de
meeste energie per hectare behalen en het milieu het minste belasten
per liter brandstof.
De Vries deed een literatuurstudie en maakte een synthese uit eerder
onderzoek naar de milieugevolgen van verschillende energiegewassen.
âMijn manier van vergelijken en rangschikken is inventiefâ, zegt De
Vries. Hij verwijst naar zijn spider diagrammen, die in één
oogopslag de productie-ecologische score van de energiegewassen laten
zien. | Albert Sikkema
Bovenstaand bericht is geproduceerd door de redactie van Resource, het
blad voor Wageningen UR (University & Research centre). Meer
informatie bij Pers- en wetenschapsvoorlichting van Wageningen UR,
e-mail: pers.communicatie@wur of bij de redactie van Resource, e-mail:
resource@wur.nl.