Ministerie van Defensie
Gezamenlijke C-17-vloot klokt 1000 vlieguren
16 februari 2010, 14.33 uur
C-17 Globemaster III van het Strategic Airlift Capability
(SAC)-programma. (Foto: Defensie) Minder dan een jaar nadat de Heavy
Airlift Wing (HAW) operationeel werd, heeft ze haar 1000ste uur
gevlogen. De operationele tak van het zogenoemde Strategic Airlift
Capability-programma bereikte deze mijlpaal op 12 februari tijdens de
terugkeer van een missievlucht naar het Afghaanse Kabul.
HAW opereert met 3 Boeing C-17 Globemasters III vanaf Pápa Airbase in
Hongarije. Nederland is één van de 12 landen die participeert in dit
multinationale samenwerkingsverband. De toestellen vlogen sinds juli
vorig jaar 65 operationele missies naar onder meer Kosovo, Afghanistan
en Irak. Ook voerden de C-17's vorige maand 3 hulpmissies uit naar het
door een zware aardbeving getroffen Haïti.
Operationeel tempo
Het operationele tempo van de HAW nam sinds de ingebruikname van de 3e
C-17 in oktober snel toe. In december en januari vloog ze 13 missies
per maand, ondanks het feit dat 2 geplande vluchten werden geannuleerd
vanwege belangrijkere humanitaire missies naar Haïti. Alle vluchten
worden uitgevoerd met een multinationale bemanning.
Gekwalificeerd personeel
Het samenwerkingsinitiatief werd 3 jaar geleden gelanceerd en kwam
tegemoet aan de grote behoefte die binnen de NAVO en EU bestond aan
dit type luchttransport. Sindsdien ontwikkelde het SAC-programma zich
razendsnel. Volgens de Amerikaanse kolonel John Zazworsky, commandant
van de HAW, is dat te danken aan het hoog gekwalificeerde personeel
afkomstig uit alle deelnemende landen. Dat zijn, naast Nederland,
Bulgarije, Estland, Hongarije, Litouwen, Noorwegen, Polen, Slovenië,
Roemenië, de Verenigde Staten, Finland en Zweden.