Vereniging Milieudefensie
Milieudefensie blij met inbeslagname illegaal hout
Amsterdam, 3 februari 2010 - Milieudefensie is blij dat de politie
serieus werkt maakt van de strijd tegen de handel in illegaal hout.
Bij een houtverwerkingsbedrijf in Zuid-Holland heeft de politie op 29
januari illegaal hout en de administratie in beslag genomen*. De
politieactie is een belangrijk signaal aan de zwarte schapen op de
Nederlandse houtmarkt, die de criminele handel in illegaal gekapt hout
voortzetten. Tegelijkertijd toont de vangst aan, dat strenge Europese
wetgeving om de handel in illegaal hout tegen te gaan hard nodig is.
Het gaat om een partij Afrormosiahout, afkomstig van een bedreigde
boomsoort die vooral uit Kameroen en Democratische Republiek Congo
wordt geïmporteerd. Geert Ritsema, woordvoerder van Milieudefensie:
"Het is een goede zaak dat de politie de handel in illegaal hout
stevig aanpakt. Dit is hard nodig, want er gaat jaarlijks wereldwijd
een bosoppervlak van 3,5 keer Nederland voor de bijl. De actie van de
politie laat ook zien dat we stevige Europese wetgeving nodig hebben,
die de handel in illegaal gekapt hout verbiedt."
Het in beslag genomen Afrormosiahout wordt vooral gebruikt als
alternatief voor teak voor bijvoorbeeld vloeren, meubelen of
jachtbouw. Omdat Afrormosiahout wordt bedreigd door destructieve en
illegale kappraktijken, wordt de boom beschermd onder het
internationale handelsverdrag CITES (Convention on International Trade
in Endangered Species). Dit houdt in dat de handel in de houtsoort
wordt gereguleerd en bedrijven het hout alleen met speciale
vergunningen mogen verhandelen.
Wetgeving
Hoewel Milieudefensie blij is met de politie-actie, is deze slechts
een druppel op een gloeiende plaat. Dát de politie in actie kon komen,
is te danken aan het feit dat het betreffende hout onder CITES valt.
De meeste boomsoorten die internationaal bedreigd worden door illegale
kap en handel, vallen echter niet onder dat verdrag. Om die reden is
volgens Milieudefensie aanvullende Europese wetgeving nodig.
De Europese Unie is al sinds 2003 bezig met een actieplan om de handel
in illegaal gekapt hout aan banden te leggen, maar dit heeft nog
steeds niet geresulteerd in wetgeving. Op dit moment ligt er zowel van
het Europees Parlement als van de Landbouwraad een voorstel, maar zijn
er nog grote verschillen die de komende maanden uitonderhandeld moeten
worden. Een van de twistpunten is, of het ook daadwerkelijk verboden
moet worden om in illegaal gekapt hout te handelen of dat bedrijven
alleen systemen in hoeven te stellen om het risico op illegaal hout te
verminderen.
Volgens Milieudefensie is een expliciet verbod op de handel in
illegaal hout essentieel. Een vrijblijvende aanpak zal de criminele
handelaren in illegaal gekapt hout niet afschrikken, waardoor de
concurrentiepositie van houtbedrijven die zich wel aan de regels
houden en duurzaam bosbeheer hoog in het vaandel hebben, wordt
geschaad.