Ministerie van Defensie
Task Force Uruzgan onder nieuw commando
1 februari 2010, 9.45 uur
De leiding over Task Force Uruzgan (TFU) is vanaf vandaag in handen
van brigadegeneraal Kees van den Heuvel en civiel vertegenwoordiger de
heer Jennes de Mol. Zij sturen de komende 6 maanden, als commandant
TFU VIII en directeur van het Provinciaal Reconstructie Team (PRT), de
uitgezonden militairen en burgers in de Afghaanse provincie aan. Hun
voorgangers, brigadegeneraal Marc van Uhm en de heer Michel Rentenaar,
zetten vanochtend uiteen wat zij op hoofdlijnen hebben bereikt voor de
bevolking van Uruzgan.
Waar generaal van Uhm verantwoordelijk was voor de veiligheid, werkte
civiel vertegenwoordiger Rentenaar aan de bestuurlijke laag en
ontwikkeling van de provincie.
Uitbreiding veilige gebieden
Van Uhm stipt een paar resultaten aan: "In de eerste plaats hebben we
de provincieautoriteiten ondersteund bij de verkiezingen op 20
augustus." De presidentverkiezingen die wereldwijd in de
belangstelling stonden, waren uit veiligheidsoogpunt een succes in
Uruzgan, waar als enige provincie in heel Afghanistan alle stembureaus
(48 stuks) de hele dag open waren door inzet van de Afghaanse
veiligheidsdiensten.
In de tweede plaats wijst Van Uhm erop dat de TFU de afgelopen 6
maanden de werkgebieden van het PRT, te weten Deh Rahwod, Tarin Kowt
en Chora, in handen heeft gehouden. Civiel-militaire samenwerking is
in die gebieden omgezet naar structurele ontwikkeling door
internationale en gouvernementele organisaties. "Ten derde hebben we
deze gebieden dichter bij elkaar gebracht door operaties uit te voeren
in de gebieden Deh Rafshan-west en de Baluchivallei, welke voorheen
niet of slecht toegankelijk waren. Ook in de Mirabadvallei ten oosten
van Tarin Kowt zijn operaties uitgevoerd, waardoor de bevolking kan
rekenen op meer ontwikkeling in hun regio."
Meer ontwikkelingsorganisaties
Veel van het opbouwwerk werd uitgevoerd door het PRT, dat volgens
Rentenaar inmiddels een `sterk merk' is in de Afghaanse provincie.
"Veel mensen profiteren van verbeteringen op het gebied van onderwijs,
woonomgeving en waterhuishouding", laat hij weten. Ook het
districtgebouw in Chora, dat tijdenlang als uitvalsbasis voor de
militairen diende, is overgedragen aan de lokale districtchef; `Een
flinke symbolische stap, van strijdtoneel naar een baken van de
Afghaanse overheid', aldus Rentenaar. In de steden Tarin Kowt, Deh
Rawod en Chora lag de focus vooral op het helpen van de provinciale
overheid en op de komst van andere spelers op ontwikkelingsgebied,
zoals internationale en niet-gouvernementele organisaties. "De kracht
van deze missie is in feite de perfecte combinatie van de militaire
can-do-mentaliteit en specifieke civiele know-how", concludeert
Rentenaar.
Keerzijde
Dat de inzet een keerzijde heeft, werd ook pijnlijk zichtbaar. Naast
Afghaanse en Amerikaanse politieagenten en militairen kwamen er het
afgelopen half jaar 2 Nederlandse militairen om; op 6 september
sneuvelde korporaal Kevin van de Rijdt en een dag later, op 7
september, sergeant-majoor Mark Leijsen.
Hoewel deze zwarte dagen een stempel drukken op het werk van de
vertrekkende TFU-eenheid, kan zij terugkijken op een geslaagde missie.
Een missie die de komende maanden, onder leiding van de nieuwe
commandant Kees van den Heuvel en zijn civiele tegenhanger Jennes de
Mol, wordt voortgezet.
Nieuwe commandant Air Task Force
Niet alleen de Nederlandse eenheden in Uruzgan kregen een nieuwe
commandant. Op Kandahar Airfield droeg kolonel Peter Tankink het bevel
over de Air Task Force over aan kolonel Jos Leenders. De
nieuwe commandant staat de komende 4 maanden aan het hoofd van het
dertiende Nederlandse luchtmachtdetachement, dat met F-16's,
Apache-gevechtshelikopters, en afwisselend Cougar en
Chinook-transporthelikopters ISAF-eenheden ondersteunt.