Lepra zeker niet de wereld uit, ook niet in Nepal
22/01/2010 16:43
De Lepra Stichting
Deze week meldde de Nepalese minister van gezondheid: Chaudhari, dat
het aantal leprapatienten in India onder de grens van 1 op 10.000 was gekomen. Ten onrechte kan hierdoor de conclusie worden getrokken dat lepra nog slechts voorkomt in een paar landen. Helaas is dat niet het geval.
In Nepal werden vorig jaar 2.445 nieuwe patienten behandeld.
In totaal was er sprake van ruim 240.000 nieuwe gevallen verspreid over de armste gebieden in de wereld.
Uit de door de WHO gepubliceerde gegevens lijken aan te geven dat wereldwijd het aantal nieuwe patiënten de afgelopen vijftien jaar sterk is afgenomen. Deze afname is echter geheel te danken aan de cijfers uit lepraland India, waar meer dan de helft van de nieuw gevonden patiënten wonen. Helaas zijn de leprastatistieken in dat land de laatste jaren als gevolg van de geforceerd uitgevoerde 'eliminatie'-campagne niet betrouwbaar. De cijfers voor de rest van de wereld laten een relatief stabiel beeld zien. In de meeste landen waar nog veel lepra voorkomt, loopt het aantal nieuwe gevallen per jaar echter niet of nauwelijks terug. Het probleem is dat veel leprapatiënten lang voordat zij weten lepra te hebben de ziekte doorgeven aan mensen in hun omgeving.
Het gevaar van de WHO-statistieken is dat zij bij het publiek de indruk vestigen dat lepra nu binnen een paar jaar wel uitgeroeid zal worden en dat er dus geen reden is om de leprabestrijding blijvend te steunen.
Helaas, lepra kan met de beschikbare middelen niet worden uitgeroeid. We kunnen wel voorkomen dat leprapatiënten door de ziekte verminkt raken. Dat is dan ook het hoofddoel van de Leprastichting. Op dit terrein zijn de afgelopen vijfentwintig jaar grote successen behaald. Tegenwoordig komt het niet vaak meer voor dat leprapatiënten zeer zwaar verminkt raken door hun ziekte. Het risico daarop blijft echter voor elke nieuwe patiënt bestaan.
http://www.leprastichting.nl