Radboud Universiteit Nijmegen
Technologiesubsidies voor taaltrainings- en voor communicatieproject
Datum bericht: 5 januari 2010
De technologiestichting STW heeft twee Valorisation Grants toegekend
aan een taaltrainings- en een communicatieproject voor gehandicapten
van de Radboud Universiteit Nijmegen. De subsidies hebben tot
doel wetenschappelijke kennis te vertalen naar nieuwe hightech
bedrijvigheid.
Uitspraakcoach
Eén Valorisation Grant gaat naar het project My Pronunciation Coach -
Exploring the potential of speech technology in language learning van
het Centre for Language and Speech Technology (CLST) van de Radboud
Universiteit, het taaltrainingsinstituut Radboud inâto Languages en
het bedrijf Mynt technology. In dit project draait het om de
ontwikkeling van een computerprogramma dat Nederlanders die Engels
willen leren, helpt bij het trainen van hun uitspraak. De computer
geeft feedback over intonatie, klemtoon en andere uitspraakfouten.
Maar ook grammaticale fouten worden gecorrigeerd. Heel handig, aldus
hoofdaanvrager Helmer Strik, want klassikaal zijn uitspraakfinesses
niet goed te trainen en met zoân programma kan iedere leerling zelf
net zo lang oefenen als nodig is, waar en wanneer hij of zij dat wil.
Sneller communiceren via brain-computer interface
De andere Valorisation Grant is toegekend aan het project Phrase-based
brain-driven communicator for paralyzed users van het Donders
Institute for Brain, Cognition and Behavior en het spin-off bedrijf
RE-phrase. In dat project draait het om mensen met een handicap die
met hun hersenactiviteit via een brain-computer interface een computer
kunnen besturen en op die manier kunnen communiceren. Voor sommige
patiënten is dat de enige manier waarop het nog kan. De huidige
mogelijkheden van die methode zijn beperkt; lastig is vooral dat
âpratenâ via zoân interface erg langzaam verloopt (enkele letters per
minuut). In dit project is het de bedoeling om te communiceren via
kant-en-klare zinnen die alleen nog maar geselecteerd hoeven te worden
met mentale aandacht. Het programma bevat zulke zinnen, en nieuwe
uitingen worden automatisch toegevoegd. Bijzonder is, aldus
hoofdaanvrager Peter Desain, hoogleraar Kunstmatige intelligentie, dat
de zinnen in de vorm van een gewone conversatie worden aangeboden voor
zo natuurlijk mogelijke dialogen. Dat is ook erg handig voor familie
en verzorgers. De ontwikkeling van het systeem kan plaatsvinden in de
R&D-afdeling van RE-phrase die het bedrijf in het Donders Innovatielab
wil onderbrengen.
Haalbaarheidsstudies
De Valorisation Grants van de technologiestichting STW zijn subsidies
die tot doel hebben om wetenschappelijke kennis te vertalen naar
nieuwe hightech bedrijvigheid. De subsidie kent twee fases: in fase 1
gaat het om haalbaarheid en uitwerken van de technische en zakelijke
plannen; aan het eind van fase 2, de valorisatiefase, moet het project
zo ver ontwikkeld zijn dat private financiers de verdere commerciële
ontwikkeling voor hun rekening willen nemen. Bovenstaande toekenningen
zijn beide fase 1-toekenningen, waaraan per project een subsidie van
25.000 euro verbonden is.