Nederlandse Vereniging van Journalisten
AutoWeek versus Nederlandse staat
dinsdag 5 januari 2010 | Sanoma Uitgevers verdedigt op 6 januari bij
de Grote Kamer van het Europese Hof voor de Rechten van de Mens het
hoger beroep in de zaak AutoWeek versus de Nederlandse staat. AutoWeek
werd in 2002 gedwongen beeldmateriaal af te staan van een illegale
straatrace in Hoorn. De Kleine Kamer van het Europese Hof oordeelde
vorig jaar in het voordeel van de staat, maar omdat die uitspraak
verre van unaniem was besloot Sanoma in hoger beroep te gaan. `Dat de
zaak nu bij de Grote Kamer is tekent het grote maatschappelijke belang
van de bronbescherming', reageert Thomas Bruning namens het
Persvrijheidsfonds.
Op 12 januari 2002 maakte een journalist van AutoWeek foto's van de
illegale straatrace in Hoorn onder toezegging van anonimiteit aan de
deelnemers. Door inbeslagname werd die afspraak geschonden. De vraag
is of dit geen ongeoorloofde inbreuk maakt op de journalistieke
bronbescherming. De Kleine Kamer van het Europese Hof oordeelde vorig
jaar in het voordeel van de Nederlandse staat. Maar die uitspraak was
verre van unaniem: vier rechters steunden de staat, drie vonden dat er
sprake was van een ongeoorloofde inbeslagname en steunden AutoWeek.
Daarom besloot Sanoma in hoger beroep te gaan bij de Grote Kamer van
het Europese Hof, die bestaat uit 17 rechters. Het pleidooi vindt op 6
januari plaats. Een definitieve uitspraak van de Grote Kamer wordt
binnen een paar maanden verwacht.
De NVJ, het Genootschap van Hoofdredacteuren, de European Federation
of Journalists en onder andere New York Times, The Guardian en The
Observer hebben zich in deze voor de journalistiek belangrijke
principezaak pro Sanoma uitgesproken. Ook wordt AutoWeek/Sanoma
gesteund door de Stichting Persvrijheidsfonds. `De voor de
journalistiek zo noodzakelijke bescherming van bronnen en
bronnenmateriaal werd door justitie in deze kwestie met voeten
getreden,' zegt secretaris Thomas Bruning. `Dat de zaak nu bij de
Grote Kamer is tekent het grote maatschappelijke belang van de
bronbescherming.'
Het komt zelden voor dat een hoger beroep door de Grote Kamer in
behandeling wordt genomen. Dat dit nu wel is gebeurd, bevestigt de
grote twijfels rond de zaak. Eind vorig jaar werd de nieuwe wet
aangekondigd waarin is vastgelegd dat journalisten hun bronnen mogen
beschermen. Hoofdredacteur AutoWeek Tonie Broekhuijsen: `Zodra deze
wet in werking treedt, wordt erkend dat journalisten een belangrijke
publieke functie vervullen. Ik hoop dan ook dat er vanuit dit
perspectief naar onze case wordt gekeken door het Europese Hof.'