Ministerie van Defensie
Ziekenhuis opgeknapt tijdens oefening in Gabon
23 december 2009, 15.00 uur
Genisten van de Luchtmobiele
Brigade hebben in Gabon opknapwerkzaamheden verricht om de lokale
bevolking van Lambaréné te helpen. De 11 Geniecompagnie, die onder
meer het lokale ziekenhuis verfraaide, was al in het
West-Centraal-Afrikaanse land voor de oefening M'Bira 2009. Deze
oefening maakt deel uit van de voorbereiding op de defensiebrede
oefening Joint African Lion in 2013. Tijdens de gezamenlijke oefening
met Gabonese en Franse militairen leerden de landmachtmilitairen om te
gaan met zware klimatologische en geografische omstandigheden.
In de oefening werd volgens het uit Afghanistan bekende 3D-concept
gewerkt, waarbij een geïntegreerde aanpak van veiligheid (defence),
ontwikkeling (development) en diplomatie (diplomacy) centraal staat,
en structureel is ingebed in de werkwijze van Nederlandse eenheden.
Ervaring leert dat de drie D's nooit los van elkaar kunnen worden
ontwikkeld, en dat een eenhoofdige leiding en eenduidige sturing
cruciaal is en moet worden getraind. Daarom worden in oefeningen naast
Defence daar waar mogelijk ook aspecten van de andere D's opgepakt.
Albert Schweitzerhospitaal
Nieuwe watervoorzieningen in Lambaréné. Foto: ministerie van Defensie
Vandaar dat tijdens M'Bira 2009 de militairen hun handen uit de mouwen
staken voor het Albert Schweitzerhospitaal; het ziekenhuis dat door de
Duitse arts en medisch zendeling zelf gesticht is, en de stad zijn
bekendheid gaf. In een leprozenwijk legden de militairen een nieuwe
waterleiding aan, verhoogden en verstevigden een uitgesleten straat,
en versterkten een gemeenschapsgebouw.
Kleine dingen
De actie is samen met Gabonese militairen uitgevoerd en werd door de
bewoners van de wijk bijzonder gewaardeerd. Sergeant der eerste klasse
Rob Kerkhoff, groepscommandant van de geniecompagnie: "Lambaréné ziet
er voor Afrikaanse begrippen best goed uit, maar dit hoekje verdiende
een opknapbeurt. De weg die we verstevigd hebben, was eerst een geul
van een meter diep met een paar kraters erin. Door de hevige regenval
sleet het alleen maar verder uit. Van het waterpunt was weinig over;
we hebben een waterleiding gelegd en wasbakken en kranen op een
verhoging geplaatst, zodat ze de was ook arbo-technisch goed kunnen
doen. Het zijn schijnbaar kleine basale dingen, maar de mensen zijn er
zielsgelukkig mee."
Slopende bouwwerkzaamheden
Lokale bevolking Lambaréné kijkt toe. Foto: ministerie van Defensie
Het regelen van bouwmateriaal bleek een pittige klus op het Afrikaanse
continent. Kerkhoff: "De kranen, de wasbakken en de leidingen: alles
moet van ver komen of is moeilijk te krijgen. Hier leer je waarderen
hoe makkelijk het in Nederland gaat." Naast kleine taalproblemen in
het Franssprekende land, was vooral het klimaat met een temperatuur
van 27 graden en luchtvochtigheid van 80 tot 99% slopend voor de
Hollandse genisten.
Waardering
De Nederlanders hielden contact met Franse en Gabonese militairen van
M'Bira 2009 die 150 kilometer verderop, in het dorpje Kango, een ander
zogeheten civiel-militaire samenwerkingsklus uitvoerden. Daar is een
medische post opgeknapt. Voor beide projecten was duidelijk: het is
kleinschalig maar het wordt zó gewaardeerd.