Datum
8 december 2009
Ook geconsulteerden blijken overwegend voor behoud en publieke functie
Amerikaanse ambassade wordt monument
Het college van burgemeester en wethouders heeft besloten het gebouw
van de Amerikaanse ambassade aan het Lange Voorhout op de gemeentelijke
Monumentenlijst te plaatsen. Uit een consultatie onder bewoners en
organisaties de afgelopen maanden blijkt dat ook onder hen een
meerderheid voorstander is van behoud. Als belangrijkste reden wordt de
cultuurhistorische waarde voor Den Haag genoemd. Inwoners van Den Haag
en betrokken organisaties konden tot 1 oktober hun mening geven over het
behoud of de sloop van het gebouw van de vermaarde Amerikaanse architect
Marcel Breuer. Ze konden tegelijk ideeën aandragen voor een nieuwe
bestemming van het gebouw of de plek, als de ambassade na 2012 naar
Wassenaar verhuist.
In totaal kwamen er 413 reacties binnen van bewoners waarvan 220 tegen
sloop waren. Er zijn veel ideeën aangedragen voor de nieuwe bestemming
van het gebouw of de plek. De vestiging van een museum voor design of
moderne kunst, (internationale) onderwijsinstelling of een hotel of
restaurant zijn veel genoemd. Het gebouw zou in ieder geval een publieke
functie moeten krijgen.
Voorstanders van behoud noemen het gebouw een 'zeer beeldbepalend'
en 'een markant architectonisch hoogtepunt en van internationale
allure'. Slopen is, aldus een voorstander, 'cultuurbarbarisme,
vandalisme en onwaardig voor een cultuurstad als Den Haag'.
Tegenstanders vinden het gebouw niet in de omgeving passen en noemen het
'één van de lelijkste gebouwen van Den Haag'. De geconsulteerde
organisaties - de Stichting Binnenstad, het Haags Monumentenplatform, de
BNA Kring Haaglanden, de werkgroep Documenteren en Conserveren van de
Modern MOvement Nederland (DoCoMoMo Nederland) en de Rijksdienst voor
het Cultureel Erfgoed waren alle vijf voor behoud van het gebouw.
Het gebouw uit 1959 is een ontwerp van de Amerikaanse architect Marcel
Breuer. Met het verhuizen van de Amerikaanse ambassade naar de
Benoordenhoutseweg in Wassenaar, komt het gebouw leeg en in eigendom van
de gemeente Den Haag. De Bond Heemschut, de vereniging tot bescherming
van cultuurmonumenten, vroeg daarom de gemeente om het gebouw op de
gemeentelijke monumentenlijst te plaatsen. Daarop voerde de gemeente een
cultuurhistorische verkenning uit om de waarde van het gebouw te
bepalen. Het college van burgemeester en wethouders wilde vervolgens een
uiteindelijk besluit mede baseren op consultatie van betrokken burgers
en organisaties.
Wethouder Marnix Norder (Bouwen en Wonen) herkent zich in de resultaten
van de consultatie: 'Den Haag moet zuinig zijn op zijn
cultuurhistorische erfgoed, en het gebouw van Breuer behoort daar
onmiskenbaar toe. De meeste betrokken organisaties en de meerderheid van
de mensen die hebben gereageerd, vinden dit ook. Komende tijd gaan we
goed nadenken over welke nieuwe passende functie we het gebouw kunnen
gaan geven.'
De drie VVD-wethouders in het college hadden liever gezien dat eerst de
bestemming van het gebouw bekend was voordat een besluit over de
monumentenstatus was genomen. Daarom hebben ze in het college aangegeven
tegen het besluit te zijn. Frits Huffnagel (wethouder Binnenstad):
'Los van de vraag of het gebouw moet worden gesloopt, is het te
vroeg om het de monumentenstatus te geven. Je weet nu immers nog niet
wat je met die plek in die binnenstad wil gaan doen.'
Gemeente Den Haag
Gemeente Den Haag