Grote Europese subsidie voor Leidse evolutiebiologie
Paul Brakefield, hoogleraar evolutiebiologie van het Instituut
Biologie Leiden (IBL), heeft een ERC Advanced Grant ontvangen voor
zijn onderzoek. Hij krijgt 2,5 miljoen euro om in een periode van vijf
jaar zijn onderzoeksprogramma verder uit te bouwen.
Paul Brakefield, hoogleraar evolutiebiologie van het Instituut
Biologie Leiden (IBL), heeft een ERC Advanced Grant ontvangen
voor zijn onderzoek. Hij krijgt 2,5 miljoen euro om in een
periode van vijf jaar zijn onderzoeksprogramma verder uit te
bouwen.
Soortsvorming
Honderdvijftig jaar na het verschijnen van On the Origin of
Species van Charles Darwin blijft het de mensen fascineren hoe
nieuwe soorten ontstaan en variëren. Darwin lanceerde de
theorie dat natuurlijke selectie leidt tot nieuwe soorten,
ieder aangepast aan zijn eigen ecologische omgeving. Dit soort
ecologische soortsvorming is goed bestudeerd bij gewervelde
dieren, zoals de darwinvinken, maar nauwelijks bij lagere
dieren.
Afbeelding - Aan de soortsvorming bij gewervelde dieren is al
veel onderzoek gedaan, zoals aan de darwinvinken.
Tropische vlinders
In dit onderzoeksprogramma Exploring Morphospaces in Adaptive
Radiations to unravel Ecological Speciation gaat de groep van
Brakefield ecologische soortvorming bestuderen bij 250 verwante
tropische vlinders. De groep deed al eerder onderzoek naar het
tropisch zandoogje Bicyclus anynana. Dit onderzoek wordt
voortgezet en uitgebreid. Ze gaan de kenmerken in kaart brengen
die cruciaal zijn bij aanpassing en soortsvorming. Vervolgens
analyseren ze de verwantschapspatronen tussen soorten om aan
het licht te brengen hoe de ecologische soortsvorming heeft
plaatsgevonden.
Afbeelding - Tropisch zandoogje Bicyclus anynana.
ERC Advanced Grant
De ERC Advanced Grant is een subsidie van de European Research
Council. De ERC is de Europese subsidieverstrekker voor
wetenschappelijk onderzoek. Er zijn twee varianten: de ERC
Starting Grant voor startende onderzoekers en de ERC Advanced
Grant voor ervaren wetenschappers. Beide subsidies zijn bedoeld
voor wetenschappers die innovatief en baanbrekend onderzoek
doen. Kenmerkend voor de winnende projectvoorstellen is dat ze
zeer ambitieus zijn, buiten de gebaande paden gaan en geleid
worden door `exceptional leaders only'.
Evolutionary Biosciences
De onderzoeksgroep onder leiding van Brakefield maakt deel uit
van het `Evolutionary Biosciences' cluster van het Instituut
Biologie Leiden. In dit cluster werken evolutiebiologen van
verschillende achtergrond samen om evolutionaire vraagstukken
rond soortvorming en het ontstaan van nieuwe eigenschappen te
onderzoeken. Het is één van de twee profilerende
onderzoeksprogramma's van het IBL, dat in haar net geopende
gebouw uitgebreide mogelijkheden voor zulk onderzoek heeft.
Hierbij wordt onder meer met Naturalis samengewerkt.
Links
Evolutionary Biosciences
ERC Advanced Grant
Eerder in de universitaire Nieuwsbrief
Bacteriën evolueren gokgedrag (10 november 2009)
Hoe genen hergebruikt worden (29 september 2009)
Razendsnelle evolutie (12 mei 2009)
Partnerkeuze en soortvorming (13 mei 2008)
Miljoenensubsidie voor Leids innovatief onderzoek (27 maart
2007)
Een goed ontwikkeld oog voor mannen (9 mei 2006)
Leidse biologie internationaal competitief en invloedrijk (14
maart 2006)
(8 december 2009/SH)
Nieuwsredactie - 08/12/2009
Universiteit Leiden