Algemene Vereniging Van Beroepsjournalisten in België
VVJ verwerpt monsterveroordeling drie journalisten HLN
De Vlaamse Vereniging van Journalisten (VVJ) neemt met verbazing
kennis van de veroordeling van een (ex-)journalist, de (ex-)chef sport
en de hoofdredacteur van Het Laatste Nieuws tot een gezamenlijke
schadevergoeding van 500.000 euro (plus intresten) voor hun
berichtgeving over doping bij wielerploeg Quick Step.
De VVJ spreekt zich in dat verband niet uit over de gegrondheid op
zich van de veroordeling, zoals het haar niet toekomt uitspraken te
doen over de geoorloofdheid van de veroordeelde berichtgeving en
bijhorende krantenkoppen.
Ontzetting is er wel over de schadevergoeding, die ongezien hoog is.
Nooit eerder werden journalisten zoals hier gebeurt tot een
persoonlijk faillissement veroordeeld. Ook het aangevoerde verlies van
een sponsor voor Quick Step kan geen reden zijn om tot dit
monsterbedrag van een half miljoen euro te komen.
De VVJ gaat ervan uit dat als deze veroordeling in hoger beroep zou
bevestigd worden, ook de uitgever De Persgroep haar
verantwoordelijkheid opneemt. De grondwet mag dan wel in een getrapte
persaansprakelijkheid voorzien, die feitelijk neerkomt op de
persoonlijke aansprakelijkheid van de auteur(s), meer dan ooit is
duidelijk dat journalisten vandaag moeten werken in een sterk
commercieel klimaat, waarin uitgerekend hun werkgevers hen onder druk
zetten van oplage- en verkoopcijfers.
De VVJ dringt dan ook aan op formele waarborgen dat ook de mediahuizen
systematisch hun verantwoordelijkheid opnemen wanneer journalisten tot
schadevergoedingen worden veroordeeld.