EU EC Enterprise
Regionaal beleid en lokale ontwikkeling - 29/10/2009
Voor meer dan een miljard subsidies teruggevorderd
Een schip op een kanaal in Nederland ©EC Coevorden, Drenthe: de EU
subsidieert projecten die hele regio's ten goede komen, bijvoorbeeld
de heraanleg van Nederlandse kanalen.
Dit jaar vordert de EU ruim 1,1 miljard euro aan regionale subsidies
terug.
De EU besteedt 35% van de totale jaarlijkse begroting aan regionaal en
sociaal beleid. Het meeste daarvan gaat naar projecten van nationale
overheden om hun armste regio's te helpen.
Zulke programma's kunnen bestaan uit honderden verschillende
projecten, van de aanleg van spoorlijnen tot de bouw van
kinderopvangcentra en van bijscholing voor werknemers tot steun aan
kleine bedrijven.
De EU-landen moeten zelf nagaan of ieder project aan de voorwaarden
voldoet, voordat ze bij de Commissie aankloppen voor steun. Maar
natuurlijk organiseert de EU zelf ook audits.
Volgens het vorige rapport van de Europese Rekenkamer is in 2007 ten
minste 11% van alle EU-steun op dit gebied ten onrechte uitgekeerd.
Daarop zijn tal van maatregelen genomen om nationale instanties te
helpen bij het controleren van de aanvragen, en om geld dat ten
onrechte is uitgekeerd, terug te vorderen.
Uit een nieuw rapport Deutsch English español français italiano polski
blijkt nu dat dit loont. In 2008, toen de maatregelen van start
gingen, heeft de EU 1,5 miljard euro teruggevorderd. Dat is ruim het
vijfvoudige van de 287 miljoen euro subsidie die in 2007 moest worden
terugbetaald.
Dit jaar heeft de Commissie al meer dan 629 miljoen euro aan
EU-subsidies voor regionaal beleid teruggevorderd. En voor eind 2009
komt daar waarschijnlijk nog eens 500 miljoen euro bij.
Wat gaat er eigenlijk fout? Vaak zijn de regels zo ingewikkeld dat
instanties ze niet goed begrijpen en dus fout toepassen. Daarom werkt
de Commissie aan eenvoudiger regels. Slechts in een paar gevallen was
er volgens OLAF, het Europese bureau voor fraudebestrijding, sprake
van fraude.
Veel fouten werden door de EU-landen zelf ontdekt. In die gevallen
mogen de landen het geld nog voor andere regionale projecten
gebruiken. Als de onregelmatigheden echter pas achteraf door de
Commissie worden ontdekt, dan moet het land de subsidies terugbetalen.
Komt de Europese Rekenkamer ernstige misstanden op het spoor, dan kan
de Commissie alle betalingen voor het betrokken programma opschorten.
Dit jaar zijn er tot dusver vijf programma's stilgelegd: een
Italiaans, een Spaans en drie grensoverschijdende programma's. Voor
nog eens 28 andere programma's is een schorsingsprocedure gestart.
Omdat de maatregelen nog niet zo lang worden toegepast, verwacht de
Commissie dat het aantal fouten pas in 2010 sterk zal verminderen.
Meer over het regionaal beleid van de EU Deutsch English español
français italiano polski
Meer over het Europees Sociaal Fonds