Ministerie van Defensie
Aandacht en waardering voor Afghanistangangers
23 oktober 2009, 16.39 uur
1700 militairen hebben vandaag in 2 opeenvolgende ceremonies en onder
grote belangstelling de Herinneringsmedaille Vredesoperaties ontvangen
voor hun inzet tijdens de ISAF-missie in Afghanistan. Ook ontvingen 13
militairen, die tijdens hun uitzending gewond raakten, naast de
medaille het Draaginsigne Gewonden (DIG).
In verband met het grote aantal te decoreren militairen en de enorme
publieke belangstelling was besloten om deze medaille-uitreiking in
twee gedeeltes uit te voeren. Commandant der Strijdkrachten generaal
Peter van Uhm, Commandant Luchtstrijdkrachten luitenant-generaal Jac
Jansen en plaatsvervangend Commandant Landstrijdkrachten
generaal-majoor Marcel van den Broek reikten tijdens beide ceremonies
de versierselen aan de militairen uit. Naast veel relaties en
collega's van de gedecoreerde militairen woonden ook
vertegenwoordigers van de Tweede Kamer en enkele burgemeesters de
uitreiking bij.
De gedecoreerde militairen maakten van januari tot augustus 2009 deel
uit van de Task Force Uruzgan (TFU) onder leiding van brigadegeneraal
Tom Middendorp, de Air Task Force (ATF) onder leiding van kolonel Bas
Pellemans en het Nederlandse deel van Command Kandahar Airfield
(COMKAF) dat werd geleid door kolonel Fred Sotthewes.
In deze periode stond het Provinciaal Reconstructie Team voor het
eerst onder leiding van een burger. Joep Wijnands van het ministerie
van Buitenlandse Zaken vervulde de functie van civiele
vertegenwoordiger. Ook hij ontving vandaag de Herinneringsmedaille.
Inzet en vooruitgang
Tijdens de uitzending hebben de militairen hard moeten werken. Van Uhm
bedankte de militairen voor de inzet en schetste hen en het publiek
enkele effecten van hun inspanningen. Effecten die hier in Nederland,
maar ook daar, misschien niet altijd direct voor iedereen zichtbaar
zijn: de toename van het aantal tegen polio gevaccineerde kinderen tot
91 %, een verdubbeling van het aantal scholen waardoor nu ruim 60.000
kinderen onderwijs kunnen volgen, de distributie van 760.000
fruitbomen, de opening van het eerste VN-kantoor in Tarin Kowt en de
toename van de algehele veiligheidssituatie.
Respect voor thuisfront
De herinneringsmedailles, de DIG's voor de militairen en de ook
uitgereikte zilveren roosjes en het speciale kindermedaillon voor de
relaties en kinderen van de militairen, symboliseren de
maatschappelijke aandacht, erkenning, waardering en respect voor de
militairen én hun thuisfront.
De Commandant der Strijdkrachten benadrukte dit in zijn toespraak: "U
als thuisfront heeft uw spreekwoordelijke mannetje gestaan om ook daar
de boel draaiende te houden. Dat verdient respect van iedereen hier in
de zaal aanwezig."
Alle krijgsmachtdelen
De gedecoreerde militairen zijn afkomstig van alle krijgsmachtdelen.
De TFU-eenheden werden voornamelijk gevormd vanuit 13 Gemechaniseerde
Brigade uit Oirschot. De ATF was voor het grootste deel samengesteld
uit personeel van de vliegbases Gilze-Rijen en Volkel en het COMKAF
bestond uit militairen vanuit de gehele krijgsmacht.