Universiteit Leiden

Consortium met LUMC krijgt 22,5 miljoen voor koppelen databases

Een landelijk consortium van gezondheidsonderzoekers krijgt een overheidssubsidie van 22,5 miljoen euro voor het koppelen van (data)verzamelingen. Prof.dr. Gertjan van Ommen: 'Dit is een geweldige impuls voor het epidemiologische en biomedische onderzoek.' Een landelijk consortium van gezondheidsonderzoekers, onder wie Leidse, krijgt een overheidssubsidie van 22,5 miljoen euro voor het koppelen van (data)verzamelingen. Prof.dr. Gertjan van Ommen: 'Dit is een geweldige impuls voor het epidemiologische en biomedische onderzoek.'

De materialen blijven waar ze zijn.
Verspreid
Op veel plaatsen in Nederland zijn of worden databanken aangelegd die worden gebruikt voor biomedisch onderzoek of worden verrijkt met moderne, grootschalige onderzoeksmethoden, ondermeer ten behoeve van het DNA-onderzoek. Het materiaal is vaak over vele, soms tientallen jaren verzameld maar het is verspreid in en over veel ziekenhuizen en andere gezondheidsinstellingen aanwezig. Het gebruik ervan voor biomedisch onderzoek wordt vaak belemmerd door verschillen in beschrijving en gebrek aan inzicht in waar men elders mee bezig is.

Klinische en biologische gegevens
Het landelijke project, geheten BBMRI-NL (Biobanking and BioMolecular Resources Research Infrastructure voor Nederland) dat subsidie toegekend heeft gekregen, is gericht op het harmoniseren van de beschrijvingen en opslag van het materiaal, het beter toegankelijk maken van data en materialen voor verder biomedisch onderzoek en het verrijken van de gegevens met moderne, grootschalige onderzoeksmethoden, onder meer DNA-onderzoek. De ontsluiting en verrijking zullen gericht zijn op klinische en biologische gegevens. De materialen zelf blijven waar ze zijn en de privacy rondom de persoonsgegevens blijft bewaard. Een deel van het budget is bestemd voor het harmoniseren van richtlijnen ter bescherming van de privacy.

Materiaal en gegevens zijn verspreid over vele locaties. 'Roadmap'
Deelnemers aan BBMRI-NL zijn de acht universitair medische centra, andere onderzoeksinstellingen en epidemiologische centra. De subsidie wordt door het ministerie van OCW via NWO beschikbaar gesteld in het kader van de Nederlandse Roadmap voor grootschalige onderzoeksinfrastructuren. De subsidiëring betreft vooralsnog een periode van drie jaar maar kan een vervolg krijgen. Kwalitatieve impuls
Prof.dr. Gertjan van Ommen (hoogleraar Humane Genetica, Leids Universitair Medisch Centrum) vroeg de subsidie namens de centra aan bij NWO. Hij is verheugd met de toekenning: 'Dit is een geweldige impuls voor het epidemiologische en biomedische onderzoek in Nederland. Het bestaande materiaal is vaak zeer hoogwaardig, maar de versnippering leidt tot ondergebruik.' Foto prof. van Ommen, bijschrift: Prof.dr. Gertjan van Ommen: 'Nederland zet zichzelf met BBMRI-NL op de kaart. Versnelling van onderzoek
De nu geplande koppeling zal het onderzoek naar oorzaken en de ontwikkeling van therapie en preventie van ziekte een grote versnelling geven, voorspelt Van Ommen. 'Van ziektes als diabetes, Alzheimer, reuma en kanker zijn de oorzaken zo complex dat er duizenden patiënten nodig zijn om de echte verschillen tussen ziek en gezond in beeld te krijgen. Dat besef is wereldwijd doorgedrongen en leidt tot een sterke beweging naar zeer grote onderzoekseenheden.'

Sterke gesprekspartner
'Met dit initiatief heeft Nederland daar goed en tijdig op ingespeeld', vervolgt Van Ommen, 'en zichzelf in Europa zeer prominent op de kaart gezet. Daardoor kunnen we een grote invloed hebben op richting en prioriteiten van dergelijk onderzoek in Europa. Ook worden we daardoor een sterke gesprekspartner voor diegenen die geïnteresseerd zijn in de ontwikkeling van betere geneesmiddelen en -methoden.'

(20 oktober 2009/LUMC/CH)