Gemeente Binnenmaas

Gemeente Binnenmaas heeft hart voor de dorpen

Gemeente Binnenmaas werkt aan vitale accommodaties voor jong en oud

Het college van de gemeente Binnenmaas werkt samen met bewoners, instellingen en ondernemers hard aan de vitaliteit in de dorpskernen. Om dit te bereiken zijn projecten gestart die zich richten op verbetering of herstel van de vitaliteit. Op 17 september heeft de gemeenteraad van Binnenmaas ingestemd met het voorkeurscenario van het project Vitale kernen. Er zijn bovendien twee andere projecten begonnen die met de vitaliteit van de gemeente te maken hebben. Zowel in Westmaas als in Mijnsheerenland is dringend behoefte aan nieuwe accommodaties voor onderwijs en de peuterspeelzaal. En het dorpshart van Mijnsheerenland is toe aan een opknapbeurt. De twee wethouders die hiervoor verantwoordelijk zijn, zijn respectievelijk Ed Lafeber en Els Kooijman. Zij leggen uit wat de plannen zijn en op welk gebied zij kunnen samenwerken aan de vitaliteit van de gemeente Binnenmaas.

Wethouders Els Kooijman en Ed Lafeber

Wethouders Els Kooijman en Ed Lafeber: Het succes van de projecten wordt voor een groot deel bepaald door de samenwerking met andere partijen
(klik op de afbeelding voor een vergroting)

Nieuwe accommodatie voor jonge bewoners

Wethouder Lafeber geeft toelichting op de plannen voor Westmaas. Hij legt uit dat de scholen verouderd zijn en toe aan vervanging. Om hier wat aan te kunnen doen is er sinds vorig jaar budget voor vrijgemaakt. We hebben lang gepuzzeld over de nieuwe vorm van de scholen. Het aantal leerlingen gaat in de komende jaren misschien dalen. Dus kijken wij ook naar welke functies een school nog meer zou kunnen hebben. We zijn tot de conclusie gekomen dat er in het dorp een plek van ontmoeting moet zijn. Een plek waar ouders elkaar vaak kunnen spreken, waar jong en oud elkaar kunnen ontmoeten en waar meerdere doelgroepen tegelijkertijd worden ondergebracht. Een brede school past daarom erg goed in Westmaas. Het was uiteraard even zoeken naar een mooie plek hiervoor.

Vitaliteit in de dorpen

In Mijnsheerenland is zon zelfde traject begonnen. Daar wordt ook een brede school ontwikkeld. Els Kooijman vertelt dat er naast de brede school nog meer speelt. De gemeente wil graag het centrum van het dorp opknappen. Nu vormt de Wilhelminastraat het dorpshart met winkels en andere voorzieningen. Deze straat ziet er helaas wat verpauperd uit. De gemeente wil proberen daar wat aan te doen, zodat de uitstraling van deze doorgaande hoofdstraat weer mooi en netjes wordt. We willen Mijnsheerenland een nieuw hart geven. Een hart dat klopt. Daar kun je dat mooie stuk in de omgeving van het Beatrixplein voor gebruiken. Scholen, sporthal en winkels brengen levendigheid en ze versterken elkaar. Als je dit uit elkaar zou trekken en je zet ze allemaal aan de rand van het dorp, weet je dat het over tien jaar niet meer werkt. Ook wil de supermarkt aan de Wilhelminastraat graag uitbreiden maar in de huidige situatie zijn daar geen mogelijkheden voor. De gemeente wil graag helpen, samen met de partners die daar voor nodig zijn. We willen ook de ontsluiting en doorstroming van het verkeer verbeteren. Bepaalde straatjes zijn niet berekend op veel verkeer. Voor calamiteiten is het nodig dat de bereikbaarheid goed is. En we gaan hard aan de slag om een kleinschalig zorgcentrum voor ouderen te realiseren: in het hart van het dorp.

Ed Lafeber constateert dat het steeds duidelijker wordt dat de vitaliteit in de dorpen van Binnenmaas versterkt moet worden. Om dit voor elkaar te krijgen is het ook belangrijk dat je goede keuzes maakt voor het bouwen van nieuwe accommodaties. Voor beide dorpen is het belangrijk om de brede school te bouwen op een centrale locatie. Dat wordt voor Mijnsheerenland dus het dorpshart en voor Westmaas de huidige locatie van de scholen, de gymzaal en Concordia. Alle betrokken partijen zijn ervan overtuigd dat het ontmoeten gestimuleerd moet worden. Daar moeten de brede scholen ook ruimte voor bieden. We gaan Mijnsheerenland een nieuw hart geven door voorzieningen bij elkaar te brengen. Met de detailhandel, de scholen, de bibliotheek, het WWZ-complex, een kinderdagverblijf en de inwoners biedt het kansen om een levendig dorp te behouden. In de brede school in Westmaas komen de beide basisscholen, peuterspeelzaal, bibliotheek en een gymzaal. Het moet wel een schoolgebouw worden waar het hele dorp met haar activiteiten ook wat aan heeft. De bedoeling is dat de school levendigheid uitstraalt, niet alleen overdag en voor onderwijs maar voor allerlei activiteiten, ook in de avonduren.

Werk aan de winkel

De twee projecten hebben een aantal gemeenschappelijke elementen. Daarom werken de wethouders ook nauw samen. Kenmerkend voor beide projecten is dat zij voor Binnenmaas redelijk ingrijpend zijn. Er zijn veel inwoners van de gemeente bij betrokken en het kost veel tijd om de projecten te realiseren. Ed Lafeber vertelt kort welke stappen als eerste genomen moeten worden: We hopen voor zowel Westmaas als Mijnsheerenland in april 2010 een besluit te kunnen nemen over de stedenbouwkundige visie. Hierin komt naar voren hoe het project eruit gaat zien, welke functies er allemaal bij komen en of dat financieel haalbaar is. Daarbij hebben we natuurlijk ook met de omgeving te maken. Voor Westmaas zijn we al wat verder, daar liggen al eerste stedenbouwkundige schetsen en het gebied is ook kleiner en minder complex.

Samen werken aan succes

De gemeente kan beide projecten niet alleen uitvoeren. Dat wil zij trouwens ook niet. Els Kooijman vertelt dat het succes van de projecten voor een groot deel wordt bepaald door de samenwerking met andere partijen. Denk hierbij aan inwoners, de winkeliersvereniging, maatschappelijke organisaties zoals De Maashoek en de zorginstellingen. Ed Lafeber vult aan dat dat voor hem ook de schoolbesturen, de bibliotheek en de organisaties voor peuterspeelzaalwerk en kinderopvang zijn. Voor de bewoners van de woningen die in de toekomst vervangen moeten worden speelt De Maashoek een belangrijke rol. We denken dat er nog veel meer betrokken partners onderdeel worden van het project. Met de scholen, de Maashoek en de zorginstellingen werken we aan een intentieovereenkomst waarbij uitgesproken wordt dat een ieder gaat investeren in de vitaliteit van de beide dorpen. Het gaat dan niet enkel om het belang van de eigen organisaties, maar juist het gezamenlijke tekent de kracht van de samenwerking.

De tot nu toe gemaakte keuzes

Ed Lafeber vertelt dat de raad in september het besluit genomen heeft om in beide dorpen een brede school te realiseren. De raad heeft voor Westmaas de voorkeur uitgesproken om de bestaande scholen op die locatie te slopen en daar nieuwe te bouwen, vlakbij de locatie voor kinderopvang. Die is in dit dorp ook een belangrijke partner voor de brede school. Er wordt in de komende periode ook gekeken hoe de supermarkt in Westmaas geholpen kan worden haar functie in het dorp te continueren. Het college heeft voor Mijnsheerenland voorgesteld een sportzaal te bouwen. De gemeenteraad maakt in december de keuze op basis van het financiële plaatje of het een hal kan worden. Het combineren van accommodaties bijvoorbeeld de kantines van een sporthal en een sportvereniging - is belangrijk om ook nog geld over te houden voor andere dingen. Els Kooijman geeft aan dat er met elkaar is besloten dat voor het dorpshart het Beatrixplein, ten zuiden van de sportvelden, de beste locatie is. Dit is ook wat mij betreft verreweg de beste locatie voor winkels. Het is een levendige en centrale locatie en een groot gedeelte van dat gebied kan opnieuw ingericht worden. Ik ben blij dat de kans er nu is om de scholen daar bij te vestigen want dat geeft de winkels veel meer overlevingskans. Ook leeft er de wens om het mooie Kerkplein beter tot zijn recht laten komen. En we willen bereiken dat de Wilhelminastraat voornamelijk een woonfunctie krijgt.

Communicatie over de projecten

Beide wethouders benadrukken: We willen steeds alle belanghebbenden erbij betrekken en gesprekken voeren met omwonenden. We hebben met het accommodatieproject al telkens aangehaakt bij de gesprekken in de dorpen in het kader van het project Vitale kernen. Via nieuwsbrieven, www.binnenmaas.nl en de gemeenterubriek in Het Kompas willen we inwoners op de hoogte houden van onderdelen en de voortgang van het proces. En in bijeenkomsten vragen we mensen mee te denken, presenteren we plannen of vieren we samen belangrijke resultaten. Ed Lafeber voegt daar aan toe dat de gemeente binnenkort de schooljeugd gaat vragen om een logo voor het project te ontwerpen. Dan wordt het echt hún brede school en voor iedereen herkenbaar!

Hoe zien beide dorpen er over 20 jaar uit?

Els Kooijman enthousiast: Ik zou graag zien dat we het centrum van Mijnsheerenland moderniseren, en dat mooie plekken uitnodigend zijn en tot hun recht komen. Mijnsheerenland is een prachtig, groen dorp en moet iets van die sfeer terugkrijgen. Hoge, dikke kastanjebomen en mooie kleine en grote woningen. Een statige, maar toch dorpse sfeer.

Ed Lafeber is het daarmee eens en vult aan: Het moet een dorpscentrum worden waar jong en oud kunnen winkelen en sporten. En daarin moeten de scholen een leuke functie vervullen. En dat geldt eigenlijk ook voor Westmaas. Dat dorp is iets kleiner van schaal maar het is wel heel nuttig dat daar de beide scholen de handen ineenslaan en samenwerken met andere organisaties. Westmaas is een hele hechte gemeenschap die graag de functies in het eigen dorp wil houden en daar zijn ze denk ik goed in geslaagd. Maar het blijft een klein dorp waar je verstandig moet omgaan met je beschikbare ruimte. Zo moeten we met het kerkbestuur van de Munnik bekijken hoe hun accommodatie een aanvulling kan zijn op het voorzieningenniveau in Westmaas, naast de brede school.

Beide wethouders zijn het erover eens dat het project steeds boeiender wordt om aan te werken. Samenwerking, ontmoeting en vitaliteit zijn hierbij de kernwoorden!