Gemeente Overbetuwe
Bijpraten over âElst Centraalâ
---
Frank van Rooijen
âElst Centraalâ. Het is de werknaam voor een gemeentelijk project in
het stationsgebied in Elst dat al jaren geleden gestart is, maar
waaraan de laatste 1,5 jaar vooral achter de schermen hard is gewerkt.
Het project maakt momenteel een doorstart en de eerste resultaten
daarvan worden nu zichtbaar. Tijd voor een gesprek met
projectwethouder Frank van Rooijen.
Even opfrissen: waarom is Elst Centraal nodig?
De gemeente en de Stadsregio Arnhem Nijmegen willen van Elst Centraal
een regionaal vervoersknooppunt maken. Dit betekent onder andere dat
er meer treinverkeer komt over het spoor en dat het spoor wordt
uitgebreid. Hiervoor is opheffing van de bestaande gelijkvloerse
spoorwegkruising op de Aamsestraat, een goede lokale
verkeersafwikkeling en herontwikkeling van station Elst noodzakelijk.
Het biedt ons ook de kans om van Elst Centraal een knooppunt van
openbaar vervoer, wonen en kantoren te maken. Een knooppunt dat ook
Westeraam met het centrum van Elst verbindt. Bovendien hebben we
geconstateerd dat Elst Centraal de meest geschikte locatie is voor het
nieuwe Huis der Gemeente. Het rijk, de provincie, de stadsregio en de
GEM Westeraam hebben nu samen 16,4 miljoen euro beschikbaar gesteld
voor de financiering van de spoorzone en de ontwikkeling van Elst
Centraal. Voor de gemeente is zo het financiële risico flink
teruggedrongen. Al met al is dit genoeg aanleiding voor dit ambitieuze
maar kansrijke project!
Wat zijn de uitgangspunten van Elst Centraal?
Vooralsnog liggen in ieder geval vier zaken vast:
1. De spoorzone wordt herontwikkeld.
2. Door deze herontwikkeling moeten we de huidige gelijkvloerse
kruising vervangen door een verkeerstunnel voor bus- en hulpdiensten
en voor autoâs. Ook moeten we een fietstunnel aanleggen.
3. In het gebied komt ook het nieuwe Huis der Gemeente.
4. Om een levendig en sociaal veilig gebied te creëren, is de
combinatie van werken en wonen noodzakelijk.
Wat is de afgelopen tijd gebeurd rond Elst Centraal?
Het afgelopen jaar is er veel gebeurd. Zo zijn de marktpartijen NS
Poort en SBBB afgehaakt als ontwikkelende partijen. NS Poort heeft wel
aangegeven het project Elst Centraal te willen faciliteren door de
gronden te verkopen aan de gemeente en de P&R-garage te willen bouwen
en exploiteren. Het oorspronkelijke plan met één grote tunnel en een
passerelle in Elst Centraal bleek te duur. De combinatie van één
tunnel voor het autoverkeer en één tunnel voor fietsers en
treinreizigers en het laten vervallen van de passerelle blijkt
goedkoper uit te vallen. Ook is het woningbouwprogramma nader bekeken
en beter afgestemd op de woonbehoeften in Elst.
Dit alles betekent dat de gemeente zowel voor het planproces als de
realisatie zal optreden als regisseur. Een andere rol waarmee de
gemeente beter kan sturen op kosten en kwaliteit.
Hoe staat het project er nu voor?
Met de gewijzigde rol voor de gemeente en met alle kennis van deze
ontwikkelingen en nieuwe onderzoeksresultaten, is een
ontwikkelingsstrategie opgesteld. Hierin staat ondermeer dat we ervoor
kiezen om Elst Centraal in fases en deelplannen te realiseren.
Hiervoor zullen dan ook meerdere bestemmingsplannen worden
vastgesteld. De definitieve ontwikkelingsstrategie voor Elst Centraal
hebben we afgelopen september in het college vastgesteld en aan de
raad gepresenteerd.
Hoe ziet het vervolg eruit?
Momenteel wordt hard gewerkt aan een stedenbouwkundige visie voor het
totale plangebied in relatie tot de omgeving. Volgens planning kan
deze visie in november 2009 worden voorgelegd aan de raad. De
stedenbouwkundige visie wordt uitgewerkt in stedenbouwkundige
ontwerpen voor de verschillende fases. Op basis van de visie worden de
bestemmingsplannen voor de spoorzone (inclusief verkeers- en
fietstunnel) en voor het Huis der Gemeente opgesteld en in procedure
gebracht. We verwachten dat we deze plannen in het 1e kwartaal van
2010 aan de inwoners kunnen presenteren. De huidige planning gaat er
vanuit dat we dan in 2012 aan de slag kunnen met de aanpassing van de
spoorzone en de tunnel.
Hoe komt men aan meer informatie?
Begin november verspreiden we onder alle omwonenden en andere mogelijk
geïnteresseerden een nieuwsbrief met daarin een uitgebreide
toelichting op de huidige en te verwachten ontwikkelingen rondom Elst
Centraal. Die nieuwsbrief zal in november ook op deze website worden
gepubliceerd. Vanaf dan zullen we weer regelmatig gaan communiceren
over dit project.