Ingezonden persbericht

PERSBERICHT
28 september 2009
JUBILEUM EDITIE - 50e PROVINCIALE WANDELROUTE
DE KOEKELAREBERGWANDELROUTE
De provincie West-Vlaanderen en Westtoer hebben een sterke traditie en ervaring in het ontwikkelen van toeristische fiets- en wandelroutes. Zopas is de Koekelarebergwandelroute geopend, meteen de 50ste provinciale route. De jubileumeditie is voorgesteld in aanwezigheid van Gouverneur Paul Breyne.
Westtoer heeft een rijk toeristisch-recreatief aanbod voor de wandelaars in West-Vlaanderen. De Koekelarebergwandelroute is de jongste aanwinst en meteen ook de 50ste provinciale wandelroute.
Op stap door het Houtland
De Koekelarebergwandelroute is 6,5 km lang en vertrekt vanuit het eigentijdse dorpcentrum van Koekelare. De nieuwe wandellus verkent de glooiende uitlopers van het Houtland. Via twee nieuwe wandelpaden en een pas ontsloten privébosje bereikt de wandelaar de flanken van de 43m hoge 'berg'. Een onverwacht panorama strekt er zich uit van Oostende tot Noord-Frankrijk. De historische site het Oosthofpark, bakermat van de gemeente en de Swal, een fijn natuurgebied beheerd door de milieugroep de Ruidenberg zijn interessant voor de wandelaar.
Terug in de tijd
In 1989 werd de 'Stuurgroep Recreatief Fietsen' opgericht. De eerste aandacht ging naar de fietsroutes. Korte tijd later werden ook voor andere vormen van recreatie, met voorop het wandelen, nieuwe initiatieven aangestipt. De naam van de stuurgroep werd in 1996 veranderd in 'Stuurgroep recreatieve routes'. In een provinciaal plan werden een 50-tal routes vooropgesteld. Samenwerking stond hoog op de agenda: met lokale overheden en met het verenigingsleven. Zo werden bestaande routes in het provinciaal plan geïntegreerd. Ook met eigenaars en huurders van gronden (waar de routes overliepen) werden overeenkomsten afgesloten. Dit principe wordt nog altijd gehanteerd.
De meest historische datum voor de provinciale wandelroutes is 25 juli 1997, ondertussen 12 jaar geleden. Toen zijn de eerste vijf provinciale wandelroutes voorgesteld aan pers en publiek. Dit waren ze: het Westhoekpad, het Ter Ydepad, het Doornpannepad, het Ringslotpad en het Koolhofpad.
Toppers
Wandelen is en blijft een zeer democratische en enthousiast beoefende recreatieve activiteit. Westtoer bouwde zijn expertise op het vlak van ontwikkeling, bebording en onderhoud van wandel- en fietspaden gestaag uit. Op heden worden 800 vrijwillige peters en meters ingezet om knelpunten bij de wandel- en fietsroutes te detecteren.
De meest gegeerde wandelroutes (verkoop van wandelkaarten sedert 1990) zijn de Kemmelbergwandelroute in de Westhoek (12.980 ex), De Duinbossenwandelroute (10.721 ex) en de Doornpannewandelroute (10.594 ex) aan de Kust.
Praktisch
Van alle wandelroutes wordt een routebeschrijving met kaart uitgegeven. Deze kost
¤ 2,00 en is onder andere beschikbaar op de volgende plaatsen:
* Westtoer, T 050 30 55 00 - info@westtoer.be - www.fietsen-wandelen.be
* Provinciaal Informatiecentrum Tolhuis, T 0800 20 021 -" provincie@west-vlaanderen.be
* De Koekelarebergwandelroute is tevens verkrijgbaar bij de Dienst voor Toerisme van Koekelare, Sint-Maartensplein 19, T 051 58 92 01, diensttoeriiesme@koekelare.be, www.koekelare.be