Vrije Universiteit Amsterdam
Persbericht
28-09-2009
Nieuwkomer op eetstoornisforum heeft subforum nodig
Nieuwkomer op forum eetstoornissen heeft moeite met
erkennen ziekte
Internetfora over eetstoornissen moeten speciale aandacht besteden aan
nieuwkomers, bijvoorbeeld door een apart subforum te installeren. Nieuwkomers
moeten namelijk tijd en ruimte krijgen om tot het inzicht komen dat ze ziek zijn,
zonder dat ze andere leden met 'ziekteontkennende' gedachten storen. Dat kan de
onzekerheid en angst van de nieuwkomers wellicht verminderen, zo blijkt uit het
promotieonderzoek van VU-communicatiekundige Wyke Stommel.
Internetfora voor lotgenoten (online support groups) worden gezien als een
belangrijke aanvulling op traditionele gezondheidszorg, dus het is van groot belang
dat veel mensen ze weten te vinden en lid worden. Er is echter nog weinig bekend
over hoe nieuwe leden tot zo'n groep toetreden. Wyke Stommel deed daar onderzoek
naar; haar proefschrift Entering an online support group on eating disorders. A
discourse analysis is onlangs in handelseditie verschenen.
Het boek is gebaseerd op een microanalyse van een online support group over
eetstoornissen, specifiek van de communicatie via tekstberichten tussen nieuwe en
bestaande leden en van de nicknames. De studie laat zien dat de leden de groep als
een gemeenschap behandelen waarin hun ziekte als identiteit van groot belang is. De
leden verwachten van elkaar dat ze toegeven dat ze ziek zijn, wat lastig is voor
mensen die (nog) niet inzien dat hun eetprobleem een ziekte is. Dit inzicht ligt zo
mogelijk nog gevoeliger voor mensen die neigen tot pro-ana: het verheerlijken van de
eetstoornis.