Senternovem
24-09-2009 | Groen gas kan wezenlijk bijdragen aan verduurzaming
In een paar jaar veel vooruitgang geboekt
Een paar jaar geleden werd er in Nederland nog nauwelijks gesproken
over groen gas en vormde groene stroom in het gesprek over
verduurzaming van energie de boventoon. Dat is snel veranderd, vertelt
Ulco Vermeulen, voorzitter van het EnergieTransitie-platform Nieuw
Gas: "De praktijk heeft bewezen dat groen gas een wezenlijke bijdrage
kan leveren aan de verduurzaming van de energievoorziening in
Nederland."
Er zijn twee hoofdroutes waarlangs de productie van groen gas - gas
van biologische oorsprong - kan plaatsvinden: door vergisting van
(natte) biomassa en door vergassing van droge biomassa. Vermeulen:
"Bij het eerste proces gaat het om het vergisten van restmateriaal uit
met name de agrarische sector. Vergisting levert een bepaalde
hoeveelheid gas op dat je via een aantal stappen kwalitatief kunt
opwaarderen en invoeden in het aardgasnet."
Redelijk onderbelichte optie
De `vergistingsroute' ontwikkelt zich momenteel in een behoorlijk
tempo, maakt Vermeulen duidelijk: "Onze schatting is dat het volume
aan gas de komende tien jaar kan groeien naar 1 á 2 miljard m3
aardgasequivalent. Dat klinkt misschien niet zo indrukwekkend, maar
het is goed voor 5% van het huidige Nederlandse gasverbruik. En:
vertaald naar windmolens heb je het over duizenden megawatts. Wat we
bijvoorbeeld op de Noordzee beogen te realiseren met off-shore
windindustrie is heel goed te vergelijken met een paar procent groen
gas. In die zin is het een door de politiek redelijk onderbelichte
optie: kwantitatief kan het behoorlijk aantikken."
Vergassing: binnen tien jaar grootschalig toepasbaar
Behalve door vergisting is het ook mogelijk groen gas te produceren
door vergassing van (droge) biomassa; een heel ander proces, waarbij
hoge temperatuur en druk een rol spelen en er sprake is van een veel
meer verfijnde technologie. Vermeulen: "Basaal is die technologie ook
wel beschikbaar, maar er is nog veel meer onderzoek om tot
optimalisatie te komen. Desondanks voorzien we dat de technologie
tussen vijf en tien jaar grootschalig toepasbaar is."
Groot potentieel
Grootschalig toegepaste vergassing van biomassa opent zeer
interessante nieuwe wegen, aldus Vermeulen. "Het potentieel van
vergassing is veel groter dan van vergisting omdat je gebruik maakt
van biomassa die je grootschalig kunt importeren. Deze biomassa zet je
om in gas en dit gas kun je vervolgens invoeden in het Europese
gassysteem. In 2050 zou een fors deel - het gaat echt om tientallen
procenten - van de gasvoorziening op groen gas gebaseerd kunnen zijn.
Vooralsnog is de ambitie voor 2020 om het vergistingpotentieel dan
goed te benutten en daarnaast een goede start te hebben gemaakt met
vergassing."
Hobbels
Zoals bij elke nieuwe marktontwikkeling het geval is, heeft groen gas
ook nog een aantal hobbels te nemen. Als het gaat om vergassing moet
er zoals gezegd op technologisch vlak nog een behoorlijke slag gemaakt
worden. Daarnaast vormen ook de kosten een belangrijke factor. "Op dit
moment is het zo dat het vergistingsgas bij de huidige energieprijzen
nog wat subsidie nodig heeft. Door serieproductie en schaalvergroting
kunnen de kosten echter wel fors omlaag, zodat die subsidie op den
duur niet meer nodig is."
`Groen gas'-certificaten
Het tot stand brengen van een markt voor een nieuw product is vaak ook
een drempel die overwonnen moet worden. Vermeulen: "In die zin is de
introductie van de `groen gas'-certificaten deze zomer van wezenlijk
belang geweest. Het certificeringssysteem - een voorbeeld van `zachte
infrastructuur' - zorgt ervoor dat de verhandelbaarheid van groen gas
enorm toeneemt." Als het gaat om harde infrastructuur is er ook nog
behoorlijk wat werk te verzetten. "Het huidige gasnet is niet
uitgelegd op het invoeden van gas aan de `onderkant' (de
consumentenkant) van het systeem. Er zijn dus aanpassingen nodig en
daar moeten we in investeren."
Veel verder dan paar jaar geleden
"Veel werk aan de winkel, maar geen zaken die onmogelijk zijn en
bovendien is het heel overzichtelijk wat er moet gebeuren", vat
Vermeulen samen. "Nu is het een kwestie van gedegen en stug doorzetten
en volhouden om groen gas te brengen naar het niveau waar het moet
zijn. Vooruitkijkend ligt er dus nog wel een job die gedaan moet
worden. Terugkijkend stemt het me in ieder geval zeer positief dat we
op dit moment heel veel verder zijn dan een paar jaar geleden."