Gepubliceerd op 22 september 2009
Amsterdam University College officieel geopend
Decaan AUC: 'Excellentie en diversiteit direct met elkaar verbonden'
Gepubliceerd op 22 september 2009
AUC, Amsterdam University College
Dinsdag 22 september heeft de officiële opening plaatsgevonden van het
Amsterdam University College (AUC). Het AUC is een gezamenlijk
initiatief van de Universiteit van Amsterdam (UvA) en de Vrije
Universiteit Amsterdam (VU), gesteund door de Gemeente Amsterdam en
het Ministerie van OCW. Onder meer Job Cohen en Robbert Dijkgraaf
spraken bij de opening.
Marijk van der Wende, Dean AUC en hoogleraar Innovatie Hoger Onderwijs
bij de Vrije Universiteit, schetste hoe de university colleges
bijdragen aan het Nederlandse hoger onderwijssysteem. 'Het AUC
voorziet in de behoefte aan meer gedifferentieerd hoger onderwijs, met
een sterke internationale dimensie en meer ruimte voor excellentie. De
OECD heeft Nederland regelmatig op de noodzaak hiervan gewezen. Ook is
het belangrijk een te vroege specialisatie te voorkomen, zodat
studenten leren om grote wetenschappelijke en maatschappelijke
vraagstukken in een interdisciplinaire en internationale context te
plaatsen.'
Het AUC heeft als motto Excellence and Diversity in a Global City.
Volgens Van der Wende zijn excellentie en diversiteit direct met
elkaar verbonden. 'In een internationale wereld moet je met elkaar
kunnen samenwerken en kunnen concurreren. Daarvoor is zowel een
grondige academische basis, als kennis van elkaars cultuur en
achtergrond van groot belang. Diversiteit wordt vaak ten onrechte als
een probleem gezien in plaats van als een kans.' Het AUC heeft in het
kader van diversiteit ook duidelijk een link gelegd naar de stad
Amsterdam. De stad met haar 177 verschillende nationaliteiten, wordt
binnen het AUC als actieve leeromgeving en als metafoor voor de
geglobaliseerde samenleving beschouwd.
Amsterdam als kennisstad
Burgemeester Cohen gaf aan hoe het AUC bijdraagt aan de positie van
Amsterdam als kennisstad. Amsterdam heeft een sterke academische
traditie met twee universiteiten, en een bevolking waarvan meer dan
50% hoger opgeleid is. Door meer samenwerking tussen de gemeente, de
universiteiten, de overheid en het bedrijfsleven wordt dat profiel
versterkt. 'Het AUC draagt bij aan het profiel van Amsterdam als
kennisstad, en wij profiteren daar allemaal van: van het
internationale bedrijfsleven tot de onderzoeksinstituten en de
overheid. De maatschappelijke, economische en wetenschappelijke
uitdagingen van vandaag de dag vereisen mensen met een brede visie en
een excellente academische opleiding. Het AUC leidt dat soort mensen
op.'
Robbert Dijkgraaf ging in op rol van bètaonderwijs, en het belang van
het aansluiten van bètaonderwijs op andere disciplines, zoals dat
gebeurt binnen het onderwijsprogramma van het AUC. 'Wij leven in een
maatschappij die in steeds verdere mate afhankelijk is van wetenschap
en techniek. Tegelijkertijd kunnen grote vraagstukken zoals energie,
klimaat, duurzaamheid alleen worden bestudeerd vanuit een
interdisciplinaire aanpak.' Dijkgraaf meent dat het van fundamenteel
belang is om te komen tot meer samenwerking tussen de verschillende
wetenschappelijke domeinen.
Amsterdam University College
Het AUC is een selectieve interdisciplinaire liberal arts and sciences
bacheloropleiding. Binnen het AUC-curriculum staan brede
wetenschappelijke en maatschappelijke vraagstukken centraal. Studenten
bestuderen deze vanuit interdisciplinair perspectief en werken samen
in internationale groepen. Er is veel aandacht voor bètawetenschappen
en academische vaardigheden.
De studenten zijn geselecteerd op hun academische kwaliteiten en
motivatie. Voor het jaar 2009/2010 zijn 200 studenten toegelaten. Het
aantal aanmeldingen lag ruim boven de 400. Daaruit blijkt dat dit type
van kleinschalig, intensief en selectief onderwijs door studenten zeer
wordt gewaardeerd. Ongeveer de helft van de studenten komt uit het
buitenland, heeft een dubbele nationaliteit of een buitenlandse
vooropleiding.
Bron: UvA Persvoorlichting
Universiteit van Amsterdam