Groen!
De collectieve schadeclaim vergroot toegankelijkheid gerecht voor burgers
door Stefaan Van Hecke (federaal parlementslid) op 16 september 2009 in
"Veiligheid en justitie"
Groen! en ecolo hebben een wetsvoorstel ingediend dat ervoor wil
zorgen dat burgers die slachtoffer worden van een product of ramp,
gezamenlijk naar het gerecht kunnen stappen om een schadevergoeding te
claimen.
De logica zegt: ben je slachtoffer van massaschade, groepeer je en
bekom samen rechtsherstel. Probleem is echter dat ons gerechtelijk
systeem een individueel systeem is. Dat betekent dat elke consument
zelf zijn rechten moet opeisen. In de praktijk gebeurt dat niet vaak.
Weinig of geen consumenten starten voor EUR 250 een lange en dure
gerechtelijke procedure opstarten.
Net daarom willen Groen! en Ecolo een class action-procedure invoeren
in het Belgisch recht. Federaal parlementslid en justitie-expert
Stefaan Van Hecke verdedigt het voorstel: `Dat maakt het gedupeerden
mogelijk om zich gemakkelijk bij anderen aan te sluiten om samen een
procedure op te starten tegen de veroorzakers van de massaschade. Het
grote voordeel is dat er in geval van massaschade geen honderden
processen moeten worden gevoerd. Eén proces volstaat.'
Deze procedure heeft vele voordelen. De kosten voor de gedupeerden
zijn heel miniem. De kosten van de procedure, expertisekosten,
advocaten... alles samen kan dat flink oplopen, moeten slechts één
keer betaald worden en kunnen verdeeld worden over alle gedupeerden.
Daardoor verlaagt de drempel naar het gerecht. En ook het gerecht zelf
heeft er baat bij: een collectieve procedure tot kostenbeperkingen.
Een collectieve procedure werkt ook preventief naar potentiële
veroorzakers van massaschade toe. `Iedereen wint er dus bij,' vat Van
Hecke samen, `de gedupeerde krijgt makkelijker een schadevergoeding,
het gerecht kan efficiënter werken en ondernemingen zullen geneigd
zijn zich te houden aan de wetgeving.'
Groen! en Ecolo opteren hier voor de opt-in procedure waarbij een
slachtoffer zich eerst aan moet melden, in tegenstelling tot de
opt-out procedure waarbij een slachtoffer zich moet uitschrijven.
Stefaan Van Hecke: "Deze procedure wordt wel gedragen door het
middenveld. Bovendien zal de opt-out procedure er juridisch niet
doorraken waardoor er in de realiteit niets verandert voor de
consument." Het groene voorstel voorziet ook een publiek fonds voor de
financiering van de procedure en heeft als hoofddoel: de toegang tot
het recht te vergroten voor de burger.
De opt-in procedure die wordt voorgesteld door Groen! en Ecolo gaat
uit van 3 schadevormen: de `gefixeerde schade' die veroorzaakt wordt
door één gebeurtenis op een specifiek tijdstip zoals bvb het
Heizeldrama en de gasontploffing in Ghislenghien. De `sluipende
schade' wordt niet veroorzaakt door één gebeurtenis maar door een
reeks van blootstellingen of gebeurtenissen zoals de beroepsziektes
asbestose, longkanker en mesothelioom. Ten slotte is er de
`strooischade'. In dit geval verspreidt de schade zich over een grote,
vaak onoverzichtelijke groep mensen en is de schade voor elkeen
slechts minimaal. Slachtoffers aarzelen om een gerechtelijke procedure
op te starten voor een schadevergoeding, omdat de schadevergoeding de
procedurekosten niet zal overstijgen.
Klik hier voor het volledige voorstel
Contact: Stefaan Van Hecke -
Deel Deel
Stefaan Van Hecke
Federaal Volksvertegenwoordiger