Buitenlandse Zaken België
Datum: 14/09/2009
Yves Leterme verheugt zich over de heropening van het consulaat in
Lubumbashi
De ambassadeur van België in de DRC, Dominique Struye heeft vandaag
het Consulaat-Generaal van België te Lubumbashi officieel heropend, in
aanwezigheid van Minister van Ontwikkelingssamenwerking Charles
Michel. Bij die gelegenheid heeft de ambassadeur een boodschap van
Minister van Buitenlandse Zaken Yves Leterme voorgelezen.
In zijn boodschap heeft de Minister de gemeenschappelijke verklaring
van de eerste Ministers van beide landen van 24 januari 2009 in
herinnering gebracht. Een tekst waartoe Yves Leterme als eerste
minister overigens reeds bijgedragen had. De verklaring van beide
premier voorzag:
- de betrekkingen tussen beide landen te normaliseren;
- onderling een open en constructieve dialoog te voeren en te
onderhouden;
- deze betrekkingen te verzorgen in overeenstemming met de principes
van soevereine gelijkheid en reciprociteit;
- en ten slotte hun ontwikkelingssamenwerking nieuw leven in te
blazen.
Yves Leterme verheugt er zich over dat vandaag met de officiële
heropening van ons Consulaat-generaal in Lubumbashi een extra stap
wordt gezet in de normalisering. Minister van Buitenlandse zaken
Alexis Thambwe had de wens uitgedrukt dat deze gebeurtenis een zekere
luister zou worden gegeven en het is om tegemoet te komen aan die wens
en gezien ook het belang dat hij zelf hecht aan dit belangrijke
evenement, dat Yves Leterme aan Ambassadeur Struye gevraagd heeft
speciaal naar Lubumbashi te gaan om er het Consulaat-generaal te
heropenen.
Deze heropening van het Consulaat-Generaal is belangrijk om meerdere
redenen.
Yves Leterme vermeldt vooral:
- de terugkeer naar een normale gang van zaken, die goed is voor de
partners die gebonden zijn door historische relaties;
- de weerspiegeling van een zekere decentralisatie in de Democratische
republiek Congo. Natuurlijk is het belangrijkste nog steeds de eerste
plaats van vestiging van alle diplomatieke vertegenwoordiging, elk
land kent echter zijn metropolen, maar het volstaat niet ze enkel te
kennen, men is ook verplicht om ze te erkennen gezien hun
belangrijkheid. Voor België is dat Lubumbashi, voor de DRC is dat
Antwerpen, waar de DRC eveneens een Consulaat generaal heeft;
- dit consulaat generaal kan gezien worden als een uniek doorgangspunt
voor Congolezen en meer bepaald voor Katangezen naar België en zelfs
Europa via Brussel, gezien België inderdaad het enige is dat
Schengen-visa mag afleveren aan Lubumbashi ;
- het verankeringpunt voor Belgen die verblijven in Katanga. Deze
provincie is degene waar traditioneel het hoogste aantal van onze
landgenoten gevestigd zijn, waardoor ik ervan overtuigd ben dat ze
verheugd zijn over deze heropening;
- een springplank voor de Belgische ontwikkelingssamenwerking, maar
het is uiteraard Minister Charles Michel die aanwezig is in Lubumbashi
die dit punt verder uitwerkt ;
- een aansporing voor zakenmensen om meer interesse te tonen in deze
regio en er nieuwe investeringsmogelijkheden te ontdekken;
- en tot slot het symbool van interesse van België voor deze
uitgestrekte provincie, het centrum van talrijke dynamische mijn- en
industriële activiteiten, de enorme agrarische mogelijkheden, het
prachtige natuurlijk erfgoed en waarmee België een lange geschiedenis
deelt.
De Minister heeft tenslotte de nieuwe Consul-generaal, Dhr. Dirk
Loncke, alle succes toegewenst met zijn missie in Katanga, op een
symbolisch moment wanneer Lubumbashi zich opmaakt om zijn honderdjarig
bestaan te vieren en aan de vooravond van de 50ste verjaardag van de
onafhankelijkheid van Congo.