Ingezonden persbericht


Persbericht

Amersfoort, 7 september 2009

Vrijetijdseconomie verdient meer aandacht van rijksoverheid en gemeenten.

Op het vandaag in Amersfoort door VVV Nederland en de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG) gehouden symposium 'Vrijetijdseconomie: route naar de toekomst', was de belangrijkste conclusie dat er in alle overheidsgeledingen nog veel te weinig besef is van het belang van deze groeisector als één van de belangrijkste motoren van de economie van de toekomst. Van de rijksoverheid wordt vooral een heldere toekomstvisie en een krachtige beleidsimpuls gevraagd, met een goede samenwerking tussen de verschillende ministeries. Een coördinerend bewindspersoon voor toerisme en recreatie is daarbij van essentieel belang.

Onder de meer dan 200 deelnemers aan het symposium bevonden zich veel wethouders, gemeentelijke en provinciale beleidsadviseurs, VVV directeuren en vertegenwoordigers van het bedrijfsleven. Het symposium werd geleid door dagvoorzitter Pauline Smeets, de woordvoerder toerisme en recreatie voor de PvdA in de Tweede Kamer.

Vrijetijdseconomie als vliegwiel voor regionale ontwikkeling Burgemeester Bert Janssen van Landgraaf hield de zaal voor hoe de samenwerkende gemeenten in de oostelijke mijnstreek met volle bestuurlijke inzet hebben gekozen voor de planmatige ontwikkeling van de vrijetijdssector als vliegwiel voor de transformatie van de openbare ruimte en de regionale economie. 'Parkstad Limburg' met toppers als SnowWorld, GaiaPark Kerkrade Zoo en Wereldtuinen Mondo Verde is intussen één van de snelst groeiende bestemmingen voor dag- en verblijfstoerisme. Ook in de regio Arnhem - Nijmegen is bestuurlijk een hele bewuste keuze gemaakt voor de vrijetijdseconomie als speerpunt voor de ruimtelijke en economische ontwikkeling. Jurriaan de Mol, directeur van het Regionale Bureau voor Toerisme KAN (Knooppunt Arnhem - Nijmegen), waar ook de VVV's deel van uitmaken, liet zien hoe 20 gemeenten en bedrijfsleven samen zeer succesvol zijn in de profilering van de regio.

Appèl aan rijksoverheid en gemeenten
In de afsluitende paneldiscussie met Henric Bemboom (directeur Attractiepark Slagharen), Mark Verheijen en Willem Thijssen (wethouder van respectievelijk Venlo en Valkenburg), Lex Hartholt (directeur Programmabureau Groene Hart) en Jurriaan de Mol werd heel duidelijk een beroep gedaan op zowel de rijksoverheid als de gemeenten en ook in regionaal verband om de kansen van de vrijetijdseconomie te grijpen. Van de rijksoverheid wordt vooral een integrale visie met slagkracht in de beleidsuitvoering en een heldere coördinatie tussen de verschillende betrokken ministeries gevraagd. Een boodschap waarvoor dagvoorzitter Pauline Smeets toezegde zich hard te zullen maken in de Tweede Kamer.

Maar ook bij veel gemeenten kan en moet er nog wel een tandje bij. Kees van Wijk, algemeen directeur VVV Nederland en mede-initiatiefnemer van het symposium: "Uit een Kamer van Koophandel onderzoek van vorig jaar blijkt dat bij de helft van de gemeenten het toeristisch-recreatief beleid nauwelijks aandacht krijgt. En dat terwijl de maakindustrie steeds meer uit Nederland zal verdwijnen en één van de pijlers van de economie van de

toekomst naast hoogwaardige kennis en technologie en duurzaamheid ook de creatieve en vrijetijdsindustrie zal zijn. Dat vereist een drastische verandering van denken en beleidsaandacht." Het belang hiervan wordt nog eens onderstreept met de volgende cijfers van 2008: -ca 18 miljoen vakanties door Nederlanders in eigen land -ruim 900 miljoen dagtochten
-besteding van Nederlanders aan toerisme en recreatie van ca 20 miljard -Inclusief uithuizige vrijetijdsactiviteiten bijna 70 miljard in 2007 -aantal banen is deze sector is bijna 400.000!

Ook Kees Jan de Vet, lid van de directieraad van de VNG, onderkent dat. Hij riep de aanwezige VNG leden alvast op daar in de programma's voor de komende gemeenteraadsverkiezingen aandacht aan te besteden. Hij zegde tevens toe dat gemeenten die werk willen maken van de ontwikkeling van de vrijetijdseconomie op ondersteuning en advies van de VNG kunnen rekenen. De Vet: "het gaat niet alleen om een economische impuls, investeren in de vrijetijdssector levert ook een belangrijke bijdrage aan de leefbaarheid en leefkwaliteit van de inwoners zelf." Kernwoorden zijn daarbij samenwerking en innovatie.

Einde persbericht