Teampresentatie Antwerpen Banjul Challenge zondag 23 augustus


Een schoolbus, 40 auto's en 3 motoren voor het goede doel in Gambia

LOON OP ZAND, 20090819 -- Aanstaande zondag 23 augustus vanaf 9 uur zijn de deelnemers present met hun voertuigen om zich voor te stellen op de team presentatiedag. Op de toepasselijke accommodatie Experience Island gelegen aan de Baan achter de Plakken 1 te Loon op Zand, van Dakar rijder/eigenaar Gerard Rond, zijn alle voertuigen en hun berijders uitgebreid te bewonderen alvorens ze op zaterdag 3 oktober beginnen aan hun monstertocht voor het goede doel in Gambia.

De alternatieve low budget Dakar Rally, Antwerpen Banjul Challenge die twee maal per jaar verreden wordt, voor projecten in Gambia, haakt in op de feestelijkheden rond het 200 jarig bestaan van de gemeente Tilburg. Daarom starten de Nederlandse deelnemers op zaterdag 3 oktober om 10 uur vanaf de parking bij sportcomplex Stappegoor in Tilburg. Ze rijden dan door tot de Waalse Kaai in Antwerpen. Daar voegen de 25 Belgische teams zich bij de groep.
Om 11.30 gaat de hele Antwerpen Banjul Challenge van start, onder politie escorte via de E19 richting Frankrijk voor de 7200 km lange tocht naar Gambia.

Schoolbus
Het bijzondere van deze rit is, dat er naast de 40 auto's en drie motoren, ook een heuse stadsbus mee gaat rijden. Deze bus gaat in Gambia dienst doen als schoolbus voor de Faraba Banta Basic & Cycle school.
De organisatie Helping Hands vzw schenkt deze bus aan de school in Gambia, en wordt door twee ervaren chauffeurs naar Gambia gereden.

Start in Tilburg
De Nederlandse deelnemers verzamelen zich vanaf 8.30 uur op het Stadhuisplein naast de Heikese kerk in Tilburg. Daar kunnen de auto's met hun bestuurders bewonderd worden alvorens ze om 10 uur aan deze monstertocht beginnen.
Motorclub Het Leeuwke uit het Belgische Weelde zal de deelnemers begeleiden van Tilburg tot de Waalse Kaai in Antwerpen, de normale startplaats van de Challenge. Daarna krijgen de deelnemers nog begeleiding tot de afrit St. Niklaas richting Gent, van de groep motorrijders van Het Leeuwke en de Antwerpse politie. Dan kan het grote avontuur beginnen voor de humanitaire missie, zoals de groep zich ook wel profileert.


Uitdaging
Deze Challenge is een uitdaging om met normale, niet geprepareerde, auto's en motoren naar Gambia te rijden, dwars door de Sahara zonder formele ondersteuning onderweg. De spelregel is dat de deelnemers hun voertuigen in Gambia doneren aan het goede doel.
Er blijkt een enorme belangstelling te bestaan voor deelname aan een dergelijke uitdaging. Veel avontuurlijk ingestelde mensen willen kennelijk ook wel eens in de voetsporen treden van de deelnemers aan de fameuze Dakar Rally, maar in dit geval dan met een low budget. Deze rit kent ook vele ontberingen onderweg. Zo moeten zij met hun voertuigen de Westelijke Sahara doorkruisen, en passeren ze de mijnenvelden bij de grensovergang Marokko- Mauritanië. Hier wordt gebruik gemaakt van lokale gidsen.

Goede doelen in Gambia
De voornaamste spelregel is dat de voertuigen op het einde van de rit geschonken moeten worden aan het goede doel, een project in Gambia. De rijder maakt zelf zijn keuze uit de 30 projecten op de website. De oktober 2008 Challenge bracht maar liefst 112.000 euro op voor de verschillende projecten in Gambia. Met de rit die op 28 februari dit jaar van start ging werden onder andere 4 ambulances naar Gambia gebracht, die daar een tweede leven begonnen.


Parijs Dakar

De in het net over de grens gelegen Belgische Ravels gezetelde vereniging zonder winstoogmerk(vzw) Helping Hands, organiseert al sedert 2006, twee maal per jaar, de Antwerpen Banjul Challenge., onder voorzitterschap van de oud Tilburger Cor de Bresser.
Na de succesvolle edities in 2006, 2007 en 2008 gaat de Antwerpen Banjul Challenge in 2009 weer starten op 3 oktober 2009

De Antwerpen Banjul Challenge, zo genoemd omdat deze formeel eindigt in Banjul, de hoofdstad van Gambia. De rit gaat echter wel via Dakar, het beroemde Lac Rose, de finishplaats van de klassieke Parijs - Dakar. Onze finishplaats is in Kartung in het uiterste zuiden van Gambia.
Vanaf Tilburg gaat de tocht, naar België. Daar voegen de Nederlandse teams zich bij de Belgische deelnemers en gaan dan om 11.30 uur van start vanaf de Waalse Kaai in Antwerpen, voor deze monsterrit. Onder escorte van de motorpolitie, die de deelnemers de stad uitloodst, gaat de groep via de E 19 richting Gent. Dan gaat de reis verder via Frankrijk, Spanje, Marokko, de Westelijke Sahara, Mauritanië en Senegal via Dakar, naar Banjul in Gambia.
De totale reistijd van de Challenge is 18 dagen.
De aankomst in Gambia is op woensdag 21 oktober voorzien, en wordt tevoren aangekondigd in de media in Gambia. In Banjul wacht de deelnemers een warm onthaal, door de bevolking die langs de weg staan en leuzen scanderen als welkom, welkom. De regering ontvangt de deelnemers met een receptie in Banjul. Onder politie-escorte worden de deelnemers begeleid voor de laatste etappe van Banjul naar Kartung, waar de deelnemers zullen bivakkeren.
De meeste deelnemers kiezen voor enkele dagen langer verblijf in Gambia, om de feestelijkheden van aankomst mee te maken en hun project te bezoeken.

Zondag 23 augustus vanaf 9 uur. (Persbijeenkomst rond 12uur) Team presentatiedag in Loon op Zand bij Experience Island, Baan achter de plakken 1, 5175 NP Loon op Zand Nederland.
www.experience-island.nl

Zaterdag 3 oktober 10 uur Start Nederlandse deelnemers Challenge vanaf de parking bij sportcomplex Stappegoor in Tilburg

Zaterdag 3 oktober 11.30 uur Start hele groep Challengers, Belgische en Nederlandse teams, vanaf de Waalse Kaai in Antwerpen, thv pand no 40 ('T Soetbrood.)

Op 27 februari 2010 en 2 oktober 2010 staan de volgende ritten gepland waarvoor de deelnemers zich nu al weer aanmelden.