Gemeente Meerssen
Persbericht van dinsdag 18 augustus 2009
Definitief Bestuurskrachtprofiel gemeente meerssen
Meerssen goed op weg, maar er
blijven uitdagingen voor de toekomst
De gemeente Meerssen heeft in de afgelopen periode haar bestuurskracht laten onderzoeken door de Visitatiecommissie Bestuurskracht Gemeenten. Het college van B&W heeft afgelopen week met voldoening kennis genomen van het definitieve bestuurskrachtprofiel, zoals dat door de Visitatiecommissie is voorgelegd. Er blijven echter verbeterpunten, met name op het gebied van regionale samenwerking. Het gemeentebestuur ziet deze als uitdagingen voor de nabije toekomst.
Resultaten
Uit de resultaten van de bestuurskrachtmeting blijkt dat de gemeente Meerssen op vijf van de zeven onderdelen voldoende scoort. Op operationeel en tactisch niveau voldoet Meerssen op het gebied van bestuur, dienstverlening en als participant aan de gestelde normen.
Op tactisch niveau scoort de gemeente wederom voldoende. De bestuurlijke verhoudingen zijn de laatste jaren verbeterd en het gebruik van samenspraak is vastgelegd in een Kadernota.
De praktijk is verder uitgewerkt in een handleiding. Op het gebied van dienstverlening komen de bevindingen ook overeen met de vorige bestuurskrachtmonitor uit 2003. Beleidskaders zijn in de regel actueel, worden geëvalueerd en er worden keuzes gemaakt op basis van de beschikbare middelen. Intern hebben de laatste jaren veel verbetertrajecten plaatsgevonden (verbetering bedrijfsvoering). Op operationeel niveau zijn de beoordelingen ook wederom voldoende. De gemeente zorgt in de regel voor tijdige en goede uitvoering van operationele opgaven. De monitoring van de uitvoering is verbeterd. Dit geldt voor eigen taken, maar ook voor taken die in samenwerking worden uitgevoerd.
De gemeente Meerssen heeft haar bestuurskracht op tactisch en operationeel niveau kunnen handhaven. Gezien alle inspanningen (verbetering bedrijfsvoering) en de inhaalslag die de gemeente hier de afgelopen jaren voor heeft geleverd, is dit zeker positief te noemen. Meerssen zit hier dus op de goede weg. Zeker gelet op de krappe ambtelijke formatie t.o.v. andere gemeenten. Ook in financieel opzicht heeft de gemeente Meerssen haar zaken goed op orde. Dit blijkt o.a. uit het onlangs gehouden Financieel Verdiepingsonderzoek van de provincie Limburg.
Toekomstvisie
Op strategisch niveau is er nog versterking nodig. De visitatiecommissie oordeelt dat de gemeente onvoldoende scoort op strategische niveau op het gebied van bestuur. Deze beoordeling komt helaas een half jaar te vroeg. De commissie erkent dit ook. De score is namelijk een gevolg van het ontbreken van een zichtbare vertaling en uitwerking voor wat betreft de middelen van de (in herziening zijnde) toekomstvisie. Kortom: de gevolgen van de toekomstvisie zijn nog niet doorvertaald in de begroting voor de komende jaren. Deze vertaling kan echter pas plaatsvinden als de herziene Toekomstvisie is vastgesteld door de raad. Dit gebeurt in de raadsvergadering van oktober 2009.
Op 7 juli 2009 heeft het gemeentebestuur schriftelijk op deze conceptbeoordeling gereageerd en aangegeven dat de gemeente wel degelijk de ambities uit de bestaande toekomstvisie (2004) heeft vertaald naar specifiek beleid en gevolgen voor middelen. Deze zijn opgenomen in de programmabegroting en meerjarenbegroting. Ook in de herziene Toekomstvisie wordt aandacht besteed aan de realisatie van ambities in termen van middelen en personeel. In de nieuwe visie wordt zelfs opgeroepen duidelijke financiële keuzes te maken. Het document moet uiteindelijk een duidelijk richtinggevend kader zijn voor toekomstige beleidskeuzes.
De uitwerking en vertaling van de herziene Toekomstvisie in beleidsprogramma en begroting is een kwestie van tijd. In de begroting 2010 worden de eerste zaken vertaald. De gemeente wil dit actiepunt verder ter hand nemen en de sturende functie van de begroting voor toekomstige keuzes van de raad nog verder verbeteren.
Op strategisch niveau zijn op het gebied van bestuur krijgt de gemeente Meerssen positieve beoordelingen over een aantal onderwerpen. De visitatiecommissie geeft aan dat de gemeente Meerssen (doorgaans) voor strategische opgaven kan aangeven welke financiële en personele middelen beschikbaar zijn. De visitatiecommissie verwijst ook naar het financieel verdiepingsonderzoek van de provincie Limburg. Hieruit kwam ook dat de gemeente Meerssen haar financiën en begroting goed (en duurzaam) in evenwicht heeft.
Regionale samenwerking
Tot slot oordeelt de Visitatiecommissie dat de heuvellandgemeenten inclusief Maastricht slecht tot onvoldoende scoren als strategisch participant.
Dit wil niet zeggen dat de gemeente Meerssen niet actief is op het gebied van samenwerking. Integendeel, het gemeentebestuur heeft een actieve instelling op het gebied van intergemeentelijke samenwerking. Er zijn inmiddels op verschillende fronten goed functionerende regionale samenwerkingsverbanden waar de gemeente Meerssen deel van uit maakt.
De Visitatiecommissie baseert haar beoordeling op het feit dat er geen gezamenlijk visie van de Heuvellandgemeenten bestaat op regionale samenwerking. De gemeente Meerssen is met haar visie met name intern gericht en is volgend waar regionale belangen aan de orde zijn. Er is bij de Heuvellandgemeenten ook geen sprake van een gezamenlijke visie hoe in de toekomst om te gaan met regionale strategische vraagstukken en kansen. Volgens de visitatiecommissie is deze situatie onhoudbaar.
De gemeente Meerssen deelt deze zorg, maar wil hier wel enkele kanttekeningen bij plaatsen. De gemeente Meerssen spreekt zich al jaren uit voor verbetering / revitalisering van de regionale samenwerking. De uitspraken van de visitatiecommissie doen dan ook geen recht aan de reeds bestaande samenwerkingsvormen waar de gemeente Meerssen deel van uit maakt. De gemeente Meerssen erkent dat er afhankelijkheid bestaat tussen partijen in de regio. Om deze reden zijn er immers al vele samenwerkingsvormen ontstaan in de regio om zo gebruik te maken van elkaar kennen en kunnen. De gemeente Meerssen is ook actief ingesprongen op de samenwerking in het kader van de gebiedsontwikkeling.
Het college van B&W is het er mee eens dat er op kort termijn uitdagingen liggen om te komen tot een regionale (toekomst)visie voor Maastricht en het Heuvelland. Hieraan zullen alle deelnemende gemeenten hun steentje moeten bijdragen. De gemeente Meerssen ziet dit als een kans en wil graag met de overige gemeenten in overleg treden om te komen tot een gezamenlijke visie en aanpak voor de toekomst.
---
Voor het overige blijft de gemeente Meerssen - net als voorheen - voortdurend aandacht schenken aan verbeteringen op allerlei fronten. Dit is een continu proces ter verbetering van
de bestuurskracht. De Visitatiecommissie biedt de gemeente een leerzame spiegel die uitdagingen biedt voor een kleine, maar veerkrachtige gemeente om er nog beter van te worden.