Unieke sarcofaag Etersheim geborgen
17-8-2009
Archeologen hebben vrijdag 14 augustus een unieke sarcofaag geborgen.
Het object lag op de bodem van het Markermeer in de verdronken
nederzetting Etersheim.
De sarcofaag is ongeveer 3 jaar geleden gevonden door leden van de
Noord-Hollandse afdeling van de Landelijke Werkgroep Archeologie Onder
Water (LWAOW). De vondst en berging van de geheel intacte middeleeuwse
sarcofaag uit de eerste helft van de 12e eeuw, is wetenschappelijk en
cultuurhistorisch van bijzonder groot regionaal en landelijk belang.
De provincie Noord-Holland heeft opdracht gegeven om de sarcofaag
boven water te halen. Gedeputeerde Sascha Baggerman: Het is een unieke
vondst die nu wordt veiliggesteld. De sarcofaag en het aardewerk,
bouwmateriaal en menselijk botmateriaal dat in de directe omgeving
gevonden is, ontsluiten weer een stukje van de geschiedenis van
Noord-Holland, en in het bijzonder van Etersheim.
Het gebeurt vrijwel nooit dat sarcofagen compleet en op de
oorspronkelijke plaats worden aangetroffen. Het deksel van de
sarcofaag is een zandstenen plaat van 255 bij 80 centimeter. De steen
heeft een dikte van 8 cm. Op het deksel zijn in bas-reliëf
verschillende motieven aangebracht. Centraal op het deksel bevindt
zich een processiekruis, met aan beide zijden een staf met een krul.
Het gaat hier om een fraai voorbeeld van vroegchristelijke symboliek,
waarnaar nog nader onderzoek wordt verricht.
In en om de sarcofaag zijn vele skeletresten aangetroffen. De locatie
diende vroeger als begraafplaats. De vondst van de sarcofaag wijst
erop dat de lokale elite op deze plek werd begraven. De herkomst van
de sarcofaag moet gezocht worden in Duitsland.
Sarcofaag Etersheim
De sarcofaag en de vondsten worden tijdelijk ondergebracht en
onderzocht bij de archeologische dienst van de gemeente Hoorn. Het
project zal uiteindelijk leiden tot een rapportage over het verdronken
dorp Etersheim, waarin de sarcofaag en de lichting ervan centraal komt
te staan. Het hele proces rond de sarcofaag is vastgelegd op film.
Provincie Noord-Holland